第38章
时间来不及，只有夏衍还坐在那里迟迟没有动笔，不由地多看了他一眼。
恰好此时顾行简和礼部的官员巡视到附近，祭酒连忙起身行礼。顾行简点头，示意他不用多礼，一眼看到了坐在殿中的夏衍，还在不紧不慢地磨墨。别的考生都写完一页纸了，他还没有开始写。
是被考题难住了？他扫了眼考题，并不是太难，至少应该难不倒他。
身后礼部的官员怕打扰到考生，声音很小：「相爷，可是有什么问题？」顾行简摇了摇头，嘴角扯了一下，心想让这孩子安心考完上午吧。便继续若无其事地巡视别的大殿去了。
夏衍正在专心地想怎么破题，与别的考生一样，都没有发现顾行简已经来过了。
上午的经义考完，国子监提供给每人三品食物，在下午的时策开始之前，有一个时辰的休息时间。
时策对于这些没有及冠的少年来说，显然比经义更难。经义考的是书中的内容，左右脱不开平日所读的书籍。但时策关于政治，可能还涉及到律法，赋税还有赈灾等等方面，选题十分宽泛。大家因为惴惴不安，话都很少，吃完东西了便闭目养神。
时策在后殿进行，五个人为一组，抽选一道题目回答，答题的时间为半柱香。答完之后，整组人在后/庭集合，等所有人都考试完毕，就可以离开国子监了。
分组是抽籤的，夏衍抽得很靠前，很快就有教员来带他们这组进去。
他排在最后一个，因为紧张，手抓着大腿两侧的袍子。后殿里面朝北放着几张乌木桌子，后面坐着很多的官员，有细小的说话声。朝南放着五张圆凳，每张圆凳后面都坐着一个负责记录名字和结果的学录，以防弄错。祭酒坐在居中的位置，正跟旁边穿着紫色官袍的人说话。紫色，便是四品以上的官员……夏衍忽然猛地停住，先生？他用力揉了下眼睛，先生怎么会坐在祭酒的旁边？
夏衍因为太过震惊，呆站在原地发愣，别的考官都看向他。
顾行简也朝他看过来，他的反应在意料之中。然而这里有许多人，为了避嫌，也只能装作不认识一样。
带领夏衍的教员回头低叫了一声：「后面那个，快跟上！」
夏衍这才回过神来，连忙低头小跑着跟了上去，整个人还有些恍恍惚惚的。
考生在乌木桌前依次站好，夏衍又偷偷看了顾行简一眼，没有认错，真的是先生！紫色的官袍，束玉带，天哪，这是正一品的官服！
「看什么呢！」顾行简身边的官员轻斥了一声，夏衍连忙收回目光。
他头上忽然出了很多的汗，脑海中瞬间一片空白。没想到温文尔雅，平易近人的先生，居然是朝中的一品大员？先生怎么从来没有说过呢？他在脑海中迅速地想了几个一品的官位，双腿越发软得厉害。
他不会是在做梦吧？
这个时候祭酒说道：「顾相替天子驾幸国子监，亲自参加时策的考试。尔等一个个报上姓名。」
前面四个人依次报了，到了夏衍的时候，他还在想顾行简的事情，魂不守舍。
后面的学录小声提醒：「夏衍，快报。」
夏衍这才回过神来，朗声道：「绍兴府，夏衍，十二岁。」
他是本次参加补试的考生中年纪最小的，在座的官员都有所耳闻。祭酒知道夏衍是顾行简推荐入学的，特意看向顾行简。他正低头看各个考生的户籍状，脸色如常，确实如他自己所说的那样，对夏衍并没有什么特别的交代。祭酒就让考生们行礼之后各自入座了。
夏衍脑袋里嗡嗡的，两隻手攥在一起。先生竟然就是顾相？先生怎么可能是顾相？他真的怀疑这是一场梦，大概是自己太想念先生了，才会产生幻象。他偷偷掐了一下自己的大腿，疼得龇牙咧嘴的，总算清醒地认识到，这不是梦！
他胡思乱想的空当儿，第一个考生上前，祭酒将放置考题的籤筒拿给他抽选，里面是十张纸条。他抽了一个，展开一看，脸「哗」的一下雪白，杵在那儿。
祭酒问道：「怎么不念？」
他将考题大声念出来：「今两浙路田税，亩一斗，福建和江南的田税，亩三斗，为何？」
这考的是田赋，也牵涉到历史。其它几人都抓耳饶腮的，庆幸自己没抽到这题，可也不知道别的题目会不会比这题更难。那考生念完题目以后，站在原地支支吾吾半日都说不出一句话。
「这道题，太难了……学生不会。」最后，他老实说道。
顾行简也觉得国子监出的题目有些刁钻了，口气温和地提示道：「这三路都曾是吴越国的领土，当时的田税是一样的。」
祭酒看了顾行简一眼，心想不愧是顾相，他们几个官员和教员绞尽脑汁出的题目，可以难倒这些考生和普通人，但对顾相来说还是太简单了，一言便切中了要害。
但那名考生显然对田赋不是很瞭解，最后半柱香的时间到了，也没说出所以然来，重重地一鞠躬，沮丧地坐回自己的位置了。
剩下的三个考生抽到题目，有的答不出来，有的答出来也说得不好。考官们对年纪小的夏衍本来就不看好，纷纷摇了摇头，觉得这组恐怕没人得上品了。
轮到夏衍上前，他深吸了口气，恭敬地从祭酒手中的籤筒里抽取题目，展开之后念道：「皇佑二年，吴中大饥，唯杭州宴然，何也？」
其它四个考生都有点幸灾乐祸地看着他，这道题也简单不到哪里去。皇佑二年那都是百多年前的事情了，不信他能答得出来。
夏衍没想到竟然是这道题！先生给他说德政的时候，特意提到过这件事。他下意识地看了一眼顾行简，顾行简也正看着他，嘴角含着点笑意。
祭酒以为是太难了，夏衍答不出来，刚想给个提示，夏衍已经说道：「皇佑二年，当时是范文正公主持两浙西路，募集钱粮，发给百姓。他鼓励百姓出门游玩，劝说佛寺大兴工事，又将仓廪和官舍都翻修一新，动用民力上万，使荒年之中贫者除了依靠官府的救助，也能够自救。所以那一年，吴中只有杭州平安无事，这是文正公的惠政。那以后，荒年发放粮食，募民兴利，已经成为了法令。」
他说完之后，整个后殿都安静了。官员们原本不看好他，时策的题目本就出得很刁钻，不指望考生们能答上来，怎么知道他答得头头是道，比前面几个答得都好。祭酒深深地看了他一眼，那个「雪中芭蕉」一直被他认作是偶然，今日却不能再用简单的「偶然」二字来评价这个孩子了。
他跟左右商量之后，对夏衍身后的学录点了下头，学录连忙写了个上品。夏衍鬆了口气，又看向顾行简，他已经跟身边的官员说话了，没有再看这边。
夏衍跟着其它四名考生行拜礼后，退了出去。教员让他们在后/庭等待，与他一组的几个少年都围着他：「你怎么这么聪明呀？」
「你平日都读什么书？」
「我家在临安，我们交个朋友吧？」
与他们刚才进殿时的冷漠高傲不同，现在好像都抢着跟他交朋友了。
夏衍不好意思地笑了笑。他觉得还是自己的运气好，抽到的题目，刚好先生……顾相给他讲过。他心心念念的，便是听顾相讲一堂课，没想到不止听了一堂课，还与他朝夕相对。他教了自己那么多啊！
怪不得市面上那么难买的书，先生都有。还有先生的字，连三叔都夸好，却说不出出处。
夏衍又回头看了后殿一眼，已经有新的五个考生进来行礼落座。先生坐在众官员之中，紫衣宽袍，外表儒雅清隽，谈吐出众，如此的耀