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他拨了十余名锦衣卫给苏氏,护送他们前往金陵,而自己则带人又雇了一艘船前去徐州。
“夫人放心,过了这片水域,便是一条通途,治安良好,从未见水匪出没。”
裴池去向苏氏告辞的时候,如是说道。
苏氏搂着姜宣,满是感激:“这次真是多谢裴大人了。”
“举手之劳而已。”
裴池眼角余光扫了一眼房间,并未见姜容的身影。
直到船靠了岸,裴池带人转移,才听见身后有细细的声音。
“大人。”
是姜容。
小姑娘似乎来得匆忙,拎着裙摆,手里还攥着东西,一股脑地往他怀里塞。
见裴池脸色冷峻,她结结巴巴的解释道:“是……护身符。”
“我听母亲说,大人要前往徐州,我三姐姐也在那里,这护身符是我在前头的庙里求的,劳烦大人替我转交给三姐姐。”
小姑娘一番话说得磕磕碰碰,到底还是说清楚了。
裴池不予置否,将护身符塞进了腰间,正转身要走,衣袖却被人牵住了。
姜容又递过来一个护身符:“这个,是特意为大人求的。”
给他的?
裴池盯着手里用红色丝线系起来的香囊,颇有些呆愣。
“此去徐州,路途遥远,大人保重。”她结结巴巴的说着,不等裴池说话,便生怕他拒绝似的,拎着裙摆又一溜烟地跑回了船上。
裴池总不能追上去把东西还给她,边干脆将护身符塞到了衣襟里。
摸了摸胸口,他竟有些情绪诡异。
裴池素来不信鬼神,这却是头一次有人特意为自己求了这等毫无用处的东西,巴巴的送过来。
“罢了。”他叹了一口气。
东西虽是无用,好歹也是一番心意,衝着这个护身符,他以后多照顾着点姜家这个小姑娘就是。
裴池去了徐州和萧怀衍会和,又将姜容托给他的东西转交了姜蜜,这才浑身都松懈了下来。
她拜托自己的事情已经完成,小姑娘应该会开心了吧。
在徐州停留了几天,裴池又在萧怀衍的安排下,调遣人手,将姜家三姑娘送去了金陵姜家,这才悄然去追查薛靖远与江南乱党一事。
事情出乎意料的顺利,萧怀衍如有神助,几乎是不费吹灰之力,就将薛靖霖与乱党一网打尽,尽管在过程中姜家三姑娘又遇到了牵连,可到底只是付出了最小的代价,以薛靖霖自尽,乱党皆斩草除根为结果。
元熙二年,承恩侯姜青德谋害谨妃贴身侍女一事败露,被虢夺爵位,斥贬益州,同年,姜家三姑娘姜蜜受封皇后,太后移居五台山,姜蜜生父姜青轩受封一品国公。
姜蜜很得宠,自家陛下确实是深爱着这个女人。
若无意外,姜家保住这往后几十年的荣华富贵,是手到擒来的。
姜家,算是保住了。
裴池不知为何,总觉悬着的心终于落到了实处。
他想起了那个荒唐的梦。
既是如此,想来姜家那个小姑娘,必定能安安心心的长大嫁人,寻个如意郎君,再不必如同梦中那般委曲求全。
裴池摸了摸放在胸口的护身符,难得的露出了笑脸。
元熙三年,当今皇后姜蜜诞下一子,萧怀衍欣喜若狂,大赦天下,姜青德又从益州回到了京城之中。
同年,裴池升任刑部尚书,兼锦衣卫指挥使,官至一品。
提亲的人几乎将尚书府的门槛都踏破了,裴池不堪其扰,干脆借口公务繁忙,一连几天都宿在了官衙之中。
萧怀衍喜得麟儿,难得有了闲心关心自家臣子的终身大事,打趣道:“你如今年岁也不小了,这满京城中适龄的千金姑娘可不多,再拖两年,就要成老匹夫了,看谁敢嫁你。”
裴池垂目敛眉,执棋落下一子,一言不发。
他这两年可称得上平步青云,身上气势愈发厚重,又兼不苟言笑,倒是真成了“活阎罗”了。
反观萧怀衍,爱人在怀,眼角眉梢都写着餍足二字,愈发温和起来。
见裴池不吭声,便劝解道:“朕当年允诺可以给你赐婚,如今亦有效,你若是有看中的姑娘,尽管开口。”
“臣并无成家的打算。”裴池随口应付道。
“怎么?看不上这些世家姑娘?难道你要想娶个天仙不成?朕可没办法给你找一个来。”萧怀衍落下一子,状似无意道:“连皇后的妹妹都要嫁人了,你还想拖到什么时候去?”
皇后妹妹?
裴池耳根一动。
姜家四姑娘姜容?那隻小兔子?
裴池这才恍然大悟,仔细算来,那小姑娘如今已年满十四,确实到了相看人家的年纪了。
一提起姜容,萧怀衍颇有深意:“皇后对这个妹妹颇为看重,竟将满京城适龄的世家公子作画入册以供她挑选,年纪大的不要,长得略丑些不要,家风不正的不要……也不知道她要给姜容挑一个怎样的夫婿才算满意。”
陪萧怀衍下完棋,裴池便出了宫。
“大人,是要回府吗?”车夫问道。
“逛逛。”裴池冷声道。
他端坐在轿中,手指挑开帘子。