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三伏天已经过去，中秋将至，在夏季末迎来了秋老虎。

穆余降下车窗，透了些风进来，想起让自己提心吊胆一个多月的事儿———

她及时将穆楠的信给拦截了下来，闸关那边也提前打了招呼，这么久了没有什么动静，她总算放心下来一些。

到了人力市场，穆余让湛礼去那里拉工，男的要干得动活的，女的要五官端正的。

他和边上几个一起挑了人，再带到穆余面前审一遍。

她对茶馆的任何事都很上心，就算只是招些长工杂工也要她亲自过眼。

她走至市场边上一栋楼里，有人将她领进了包厢，倒了茶，让她稍稍等一会儿，马上就将人带过来。

这是个人市，黑，还脏得很，这里的人不算工钱，买回去了就一辈子是你的人。

穆余茶馆里头的服务员可不只是要端茶送水，比起一双手，她们的耳朵才是大用处，她一早在这里定了一批人，今天约好了来验收。

只是，一直到边上人第二次往她杯中倒茶，也没将人带过来。

穆余有些不快，抬起手抚抚自己的指尖，跟一边人说道：

“你们陈老板竟是这样做生意的。”

一边的人用衣袖拂过额头的汗：“许是因为什么事儿耽误了，我这就去给您催催。”

又等了一会儿，等来的却是自己的人。

和湛礼一起在外招工的人匆匆忙忙跑进来，说湛礼被人抓走了！

穆余皱了皱眉，不用问就知道是谁。

徘徊在胡同口的人在第二天就撤了，按湛礼他自己说的，付延棹的人只匆匆看了他一眼，这么多天过去，说不定早就忘了他的长相。

穆余同意他留下来，还让他跟着出来，也是信了他这一点。他前阵子时常出去买菜，也没遇上什么事儿，谁知道今天就碰上了付延棹的人，还被人认出来了。

她正思忖着要不要管，刚才出去帮她催事的人又一脸苦相地跑进来，两手拍了拍大腿，实在没办法的模样：

“哎呦，穆老板，本来人都带到门口了，谁知半路被人截了货，那人，是你我千万不能惹的，没办法，我们陈老板说了，实在没办法，要不给您赶一赶，给您重备一批……”

穆余打断他：“我等这批人等了近两个月，再一批，莫非要我在等两个月，我可等不起，做生意要讲个先来后到，陈老板这是不讲诚信，要是传出去，我看谁还敢找陈老板做生意。”

那人自知理亏：“可……可那头，是付司令家大公子啊，我们实在没办法。”

穆余一愣，稍理清了些思路。

湛礼今日真是赶了巧，她今日不想管也要管了。

茶馆开业在即，没有人可不行。前三次和付延棹交手，她都是势弱的那一方，受了再多气也只能闷声往肚子里咽，平日里更是避他不及。

可她要想在这立根立足，就那么大的地方，总是要碰见的，她这么一直躲着一个人，也不是办法……

穆余叫来了人，交代一会儿她要是二十分钟还没出来，就赶紧去通知付廷森；还叫来了几个壮实的，和她一起要人。

转头对边上那人说得气定神闲：“那批人我一定要，就算是付延棹也不能这样抢人。”

那人看她这副架势，就算知道对面是付延棹也不惧，莫非是小看了她？

看她的样貌，背后有更厉害的人也说不定……

他琢磨不下，又不敢耽搁，跑出去一五一十跟陈老板说了。

陈老板是个商人，脑子转得快，她敢这样从付延棹手里抢人，左右他都得罪不起，不如将事情直接摊开来，让他们两个自己解决：

“付公子，实不相瞒，这批一早就被人定下了，这会儿人家知道了是您，也不肯让，你说这……”

付延棹扫了他一眼：“行了，带我去见见。”

他也很好奇是谁。

穆余的门被推开时，她还是紧张了一下，听见那木头点地的声音，慢慢放下了手里的杯子。

抬头看了眼付延棹，在门关上时看见了被他两个人架着的湛礼，可怜死了，瞧这没少挨揍，嘴角还淌着血。

她收回目光，站起身先看了一圈原先她订好的人。

男女都有，各个有模有样，他们大多都是孤身一人，或被掳或被拐，要么就是身上担着什么事儿，反正一个人实在过不下去无路可走了，才将自己卖了当奴隶。

她大致过了一遍，瞧着都不错。

付延棹两手撑着抻头点点地，拉回了她的注意力，穆余回过来就看见他一副笑眼，他与付廷森是亲兄弟，他也长得很好———

“是你要跟我抢人？”