第五章
时间彷佛已经停滞不前，第一次感到置身於黑暗之中是如此令人安心。身体不再是属於自己的，思想和肉体分离开来，飘飘荡荡不知飞向何处。
不知从哪里透来的光线把杜景之的意识拉了回来，光线穿过紧闭的眼帘映入他的眼中，驱散了缠绕已久的黑暗。脸上感到一丝温热，耳边隐隐传来清脆的鸟鸣声，还有甜甜的香气似有若无飘到鼻中。杜景之动了动，眼皮像灌了铅一样沉重，好不容易睁开一条缝，刺目的阳光便让他呻吟了出来。
渐渐适应了耀眼的光线，杜景之缓缓睁开双眼。映入眼中的并不是蓝天白云，却是一顶破旧的草棚席顶，四周是原木垒成的墙壁。躺在一侧墙壁旁的床上，身下软软的，好像垫了细柔的草垫。墙上开了一扇窗，阳光正是从这扇窗中射了进来，照在自己的脸上。
好像是得救了。杜景之挪动僵硬的头颈，打量着这简陋木屋中的陈设。窄小的房中除了简朴的粗木桌椅和一个立橱外，几乎看不到什麽东西。墙上挂着蓑衣，猎叉，还挂着一副不知用了多少年磨得发光的弓箭。看起来是户贫寒的山里人家。
杜景之曲起手臂，想把身子撑起来，却痛得叫了一声。再看身上，原来的衣服早已不见踪影，赤裸的身体上盖了一床薄被，露在被外的上身缠着白色的布条，看来自己身上受了不少的伤。有些艰难地掀开被角，杜景之尝试动了动左腿。虽然还是痛彻心肺，但已能让人忍受。低头看时，见腿上已经上了简单的夹板，也被牢牢固定住了。
大概是听到了杜景之的叫声，门「吱呀」一声被打开，走入一个老妇来。那老妇看起来足有六十多岁，发色全白，满脸皱纹，手里端着一只粗陶大碗。
「年轻人，你终於醒了啊！」老妇走到床边，满面慈爱笑容。「我老伴把你扛回来的时候，我们都以为你不行了。看看，你昏睡了足足二天二夜，阿弥陀佛，如今总算是醒了。」
杜景之想要说话，张开口却发现自己喉咙干哑艰涩，半天也发不出一个音来。
「别说话，别说话，先把这药喝下去。」老妇连忙把杜景之身子扶起来，手中陶碗送到他嘴边，「这些都是老头子在山上采的草药，对付外伤最是有效了。你在水里浸了那麽久，寒气也侵到身体里了，不过好在你年轻身子壮，过不了多久就会好的。」
杜景之低着头，一口一口把苦涩的药汁喝尽。老妇拍了拍杜景之的肩膀，扶他重新躺下，起身出去，不一会儿，又端了碗粥进来。
「老妈妈，这里是什麽地方？」喝了粥，精神和体力都好了些，尽管嗓子还是很疼，望着老妇忙碌的身影，杜景之还是努力地发出声音询问。
「这里啊，是翠屏山里的一处山谷。我跟老伴在这儿住了几十年，靠山生活。我们常常半年才会下山一趟，换些日用品，虽然清苦，但是很悠闲平静。」老妇坐在床边，就着窗口的光线缝补着杜景之被扯破的长衫。
「老太婆！老太婆！」正说着，门外传来呼喊声。
「是我家的老头子回来了，他要是知道你醒过来，一定会很高兴。」老妇人笑着起身开门。
「我把柴堆在院子里了，还有些湿，先晒一晒再用吧。」一位须发皆白的老汉一边拍打着身上的灰尘一边走了进来。
「老头子，你看看，那个年轻人醒了哦！」老妇人身子一闪，拉着老汉来到床边。
「哟哟，果真是年轻人呐，那麽重的伤，我还以为最少要昏三天，没想到这麽快就醒过来了。怎麽样，年轻人，还好吗？」老汉掀开被子，仔细看了看杜景之绑着夹板的伤腿。
「多谢老人家救命之恩！」杜景之点了点头，「没有两位老人家，我只怕……」
「别客气了，让我遇上那是缘分，也是你命不该绝。你这麽漂亮的年轻人，老天爷可舍不得收回去呢！」老汉说着，跟老妇一起笑了起来。
「但不知道两位老人家怎麽称呼。」
「我姓乔，她是我老伴。」乔老汉指指老妇人。
「乔伯伯，请问您救我之时，可曾在附近发现别的人？我是跟一个朋友一起从山崖上掉下来的，他一定也被水冲到那附近了。」杜景之拉住乔老汉的手，急切地问。
「没有啊，」乔老汉想了又想，「我时常会去那个溪边，那天只见着满身是伤昏迷过去的你，周围并没有看到什麽别人。你莫急，我这些天在溪流上上下下多找找，说不定可以找到。如果找不到，也说不定他被别的什麽人给救走了。山崖虽然高，但崖底就是个很大的深潭，应该不会那麽容易死的。」
「老头子，说什麽呢！什麽死不死的，吉人自有天相，你现在就出去好好找找，万一找到了，咱们再救他回来，也省得人家少年郎担心。」老妇人推了一把乔老汉。乔老汉连身称是，赶忙起身出屋去。
杜景之感激地看了眼老妇人，昏沉沉地睡了。
杜景之的腿一天天好了起来，在床上足足躺了二个月，他终於可以柱着拐下地行走了。乔老汉依旧是早出晚归，每日上山掘些草药给杜景之补身体。沿着溪流找了半个多月，甚至一直寻到崖底落瀑的潭边，乔老汉都没有见到李崇恩的踪影，回来跟杜景之说了，虽然很担心，但总算没有找见李崇恩的屍身或是其他，不安之中总算有些安慰。或许崇恩也跟自己一样被好心人救了去，也或许是跟在身後的小瑞子找到了他，带他回到自己家里也不一定。杜景之只有努力地恢复体力，希望自己早日康复，好早些走出深山寻找李崇恩的下落。
又过了一个月，断了的腿骨已经癒合，乔老汉的草药果然管用，杜景之的腿走路之时已看不出什麽异样，但急走或是奔跑时，还是有些跛。看看杜景之恢复得差不多了，乔老汉夫妇合计了一下，备了些用品，带着杜景之出了山。一来去城里买些油盐换些衣物，二来送杜景之去寻人。
进了京城，刚好是八月初八。京城之中处处张灯结彩，人头攒动，街市上熙来攘往，商贾去集，热闹非常。乔老汉夫妇去集市采买物品去了，只余了杜景之去打听李崇恩的住处。可问遍了路人，也没一人知道京城中有一户崇姓的大户人家的。
或许崇恩只是化名，他本来是不姓崇的。杜景之想到这里，不觉没了主张，眼见得寻人已成泡影，而崇恩又生死未卜，下落不明。杜景之失魂落魄地随着人流走在大街上。走来走去不知走到了哪里。杜景之抬头四下看，发现自己已经被夹在人群之中，四下摩肩接踵，拥挤不动。
突然，不知哪里放起了炮竹，远处又隐隐传来炮声，一队黄铠兵士列队跑了过来，手执长戟，把人群分开，压向两边，空出宽阔的道路。杜景之正好被兵士隔在道路的一边。人群激昂起来，欢呼之声不绝於耳。过了许久，已近午时，太阳照得人头晕眼花。鼓乐之声传来，大道之上，行来一队仪仗。
那是一支迎亲的队伍，排场极其奢华。二十四对执金吾的武士，二十四骑披金甲的骑士，二十四对执宫灯的少女，二十四对执花篮的宫娥，连绵的队伍足足排了二里多地，一队队地人马走过，引起人群一阵阵的惊叹。队伍的中间是一架凤舆，八匹骏马拉着，雕金砌玉，气派非凡。
杜景之的目光只在凤舆上扫了一眼，但见到凤舆前时，如遭雷殛一样惊呆了。凤舆前，如群星捧月一般簇拥着一名年轻男子，头上戴着的是金丝攒就的龙首冠，威风凛凛的龙口中衔着枚鸽卵大的珍珠，身上金灿灿的衣服上绣着五条盘腾的金龙，身份自是尊贵无比。剑眉入鬓，星目如电，仪容严谨，气势逼人。就算身边围了无数的人，他的气质也是如此突出，吸引了所有人的目光。
杜