番外一：命炉（凌汶清 ）（暗黑预警
凌寒二月，霜雪天。
绒一般的暴雪纷扬落下，一个大约十岁的孩童在洁白中化为一点，仿佛快要被雪淹没。
凌汶清不着一物，手腕被缚，垂头跪在灰色的硬质石板上。
猩红的鞭痕已然干涸，化成乌黑的血痂，犹如一只只爬虫在他稚嫩的身体上蜿蜒。
石板雕蛇画蟒，每一块都由蛇族最顶尖的工匠打造而成，此刻淋上他的血，也变成了脏污的砖块。
骨鞭在空中一划，发出撕裂空气的响声，又消寂在皮肉中。
“知错了吗？”
凌汶清：“知错了。”
“错哪了？”
没了声响。
仿佛恼羞成怒，鞭声急促地连成一片，伴随着妇人尖锐的叫声：“你还不明白？像你这样恶心的贱种，怎敢与皇子们交谈，甚至敢抢他们的风头，你该死！”
今日诗会，父皇出了一道难题，前面六个皇子都没有答出。而凌汶清坐在角落，默默出了声。
蛇族的王轻声鼓掌，并将这副鱼骨制成的鞭子赐给凌嫣。
凌汶清在雪中抬起头，脸颊被清脆的声音扇过，逐渐变成血红。
他道：“娘亲，我知道错了。”
他将额头重重磕在地上，声音却毫无波澜，不是一个孩童该有的稳定：“我一不该出现在诗会，二不该发声，三不该忘记自己的身份。”
“不该忘记，夹尾做人。”
凌嫣极重地深呼吸，脸色瞬间变得愁苦，扑通一声跪在凌汶清面前，抱住了他：“汶清，娘亲是为你好，你也知，你父皇不是不在意我们，只是娘亲是外族人，你父皇承受了多大的压力才能将我们留在宫内。”
凌嫣疯疯癫癫，又哭又笑：“你父亲，啊，他多好啊。是你！是你这个贱种！都怪你！”
凌汶清闷闷地应了一声。
身体在极寒中变得僵硬，呈现紫红，连鞭子甩在上面都毫无知觉。凌汶清蹬了一下腿，也没有站起来。
凌嫣好像还是气不过，将鞭子砸在他身上，踹了一脚后便离开了。
凌汶清躺倒在雪中，目视平行的地面。无比接近的死亡之下，他的视觉不断放大，甚至能看清雪花的六边形边缘。
小小的雪花，轻柔地飘落。
“好干净。”
像他这样的贱种，死在纯洁的雪花之间，也是一种美好的结局吧。
凌汶清小声地咳嗽，身体因为寒冷产生虚幻的温暖，仿佛被纳入一个温暖的怀抱。
“你还好吗？”
一对黑色的小角出现在他视线中，角的主人有着一张灰扑扑的脸，和一对明亮的眼睛。
原来不是幻觉啊。
凌汶清说不出话，视线一黑，被冻得晕了过去。
“你把他带回来做什么？”
“外面这么冷……”
“关你什么事，认清自己的身份！”
争吵声传进凌汶清的耳朵，一声稚嫩，一声沙哑，像是锥子般凿着他的后脑勺。他哼了一声，立马有人挽着他的背将他扶起。
“感觉如何，有哪里不舒服吗？”是那张灰扑扑的脸。
凌汶清看着他，摇了摇头。
另一个稍大的男孩靠在门板上，肤色较深，那沙哑的声音便是从他口中传出，像烧焦的炭：“哼，等着吧，他会害死你。”
两人头上都有黑色的小角，屁股后边，从裤缝间垂下细长的尾巴。
两只魅兽。
凌汶清被喂了些热汤，继续躺下，目之所及是漏了一角的天花板，冷风从中呼呼灌进来。
“为什么要救我。”凌汶清道。
“嗯？”许是没料到他会这么问，魅兽的眼睛微微睁大，“当然要救……您是……皇子”
凌汶清：“我给不了你任何回报。”
魅兽挠头，嘿嘿一笑：“不用啦。”
凌汶清不再言语，只那样望着天花板，金黄的瞳孔灰蒙蒙，像浮了一层漪。
他就这样躺了三天。没有任何人来找他，好像他已经死了。
第四天的凌晨，一个罕见的满月，天空万里无云，黑夜被照得好似白昼。那只魅兽同一只小鸡一样被掐住脖子，举在空中拖进房间。
一个衣着显贵的男人从门口跨进来，朝里望：“嗯——让我看看，藏了什么好东西？咦？这不是我侄子吗，叫什么来着，凌什么……”
凌汶清答道：“汶清。”
“对，就是你。”他摩挲下巴，“这下可好玩了。”他的脸上展露出一种愉悦：“你知道吗？你娘在行刑台上挂了两天，就快要死了。”
凌汶清的脸色瞬间变了，从床上坐起来。
“不用急。”男人从背后拖出另一只魅兽，是那个较大的男孩，此刻被抽打得全身是血。男人慢悠悠道：“谋害皇子，勾引私藏，凶手找到了才可以行刑呀。”
凌汶清发了疯似的冲向台上，一次次被赶回来。
不过是一个幼小的孩童，更被说是上不了台面的皇子，根本就无人在意。
“娘亲！娘亲！”
凌汶清的眼泪糊了满脸，视线中，方正的行刑场中央，端着一樽巨大的药炉。里头燃烧着诡异的黑紫色火焰。
凌嫣面色麻木，被两只蛇兵压着，要往那药炉里塞。凌汶清撕心裂肺，目视着身躯的消失，紧接着是那两只魅兽。
他哭叫一声，冲进了刑场。
他抓住那只魅兽的手，转过来一张灰扑扑的脸，眼睛依然很干净。凌汶清被追上来的蛇兵往后拉，问：“你叫什么名字？”
魅兽说：“我没有名字。”
“生下来，我就被抓住了。”他望进凌汶清的眼睛里，“那些人说，一只魅兽，取名都是在浪费时间。”
“我也是。”凌汶清回望他。
蛇族的皇姓是佘，他的名字是凌嫣取的。
两只手被分开。
魅兽被抓住，投进了药炉。与凌嫣的躯体一同在窑炉中燃耗殆尽，成了一颗漆黑的药丸。
蛇族以驯服魅兽闻名，而皇族中最擅长、最喜爱这份工作的亲王，佘孔，此刻半蹲在他身侧。
“知道永不分离的方法吗？”佘孔饶有玩味地看向他，取出那颗药丸，不顾凌汶清的挣扎塞入他口中，“便是将人变成物品。”
“真是蠢材，你是千年一见的白蟒，如果你可以再狠一点，今日这一切都不会发生。”
“那些人，他们不过是害怕你。”
生母已逝，皇子该由贵妃教养，但凌汶清被佘孔要去收进了府中。
佘孔喜怒无常，高兴时，面上一副温柔微笑，不高兴时会将滚水灌进魅兽口中，享受般听着求饶和嘶哑尖叫。由他调教出来的魅兽，无一不听话和乖巧，像一只被抛弃过的狗。
凌汶清逐渐变得和他一样。
他不再哭，只是笑，嘴角勾起不变的弧度，看起来很温柔。
将近百年过去，宫中人人皆知，佘孔养了一只和自己很像的怪物。
如果敢在背后讲小话，他会在夜晚来扒掉你的皮。
清寂的春，凌汶清被送进书舍。
他被要求和各族的皇子们打好交道，确实也做得很好。直到见到那只魅兽。
与他见过的所有魅兽都不相同，是灵动的、无害的，漂亮得过分，一副被养得很好的样子，宛若春天新生的枝桠。
匪心贴在他腰上的时