五七、姬四怜子招仆侍顾绩顺水卖人情
声音还不错，低柔沉静，不叫人听了心烦。姬日妍低头瞧他，打眼见那双手倒是好看，皮肤细白透青，手背血管清晰可辨，淡粉色的指甲短圆齐整，平日里做活，倒还不忘记整理仪容，是个本分的孩子。素银镯子在腕上空荡荡地晃，衣袂自然垂落，露出一截小臂，鞋也窄，是清瘦的。姬日妍接过茶盏，狄樵儿犹不敢动，长睫抖个不停。
“贤妹既这么说，就留吧。陈二与本王也有些交情，内子们用惯的脂粉面膏一向也是她配的。她的养子想在府上听任差使并非难事，不来拜本王，反而叨扰贤妹，这不是舍近求远么。”姬日妍本没有正眼打量狄樵儿，只说完这话下意识地瞥了他一眼。王府正堂恢弘肃穆，这寒酸的孩子上不得什么高台盘，有些被吓到，跪得小模小样。听说能留下，这才微微抬起脸，在短暂的对视中露出略带讨好的笑意，随后又把脸低下了。
姬日妍从他目光中拆解出不止一层信息。养娘不疼，大爹不爱，这孩子寄人篱下惯了，自卑又懦弱，性子一向柔顺，谁都能欺负他。与此同时，姬日妍又有些讶于他五官的精巧，想来是成日里和药材打交道，沾了灵气，被淘洗得格外干净，与平时见惯的京师男眷不一样，倒有些小寺鸣钟，深林微日的天然韵味。
难怪将这小村夫送来。姬日妍忽然为自己这想法发笑，真不怨顾绩嘲讽她没吃过野菜，救荒的一碟子草，平时想见到都难。何况她娘胎里带出的毛病，喜欢养点儿小东小西，看惯了名贵品种，觉得不稀奇，眉清目秀的小土狗反倒可爱。
“顾员外。”姬日妍十分感慨，合住顾绩的手，轻轻拍了拍，叹道“好刁钻的一双眼。”
知道自己这回又成了，顾绩笑着起身准备告辞。定王兴致正高，难得肯将手递过去扶人一把，问“陈二最近忙什么，那老货，怎么不来本王的跟前进孝？”
平日总被娘和大爹嫌恶，生怕被赶出家门，一点小事都将狄樵儿牵动得如同惊弓之鸟，却不想王姎会待他如此亲和。狄樵儿很有些受宠若惊，也不敢真的扶着王姎，便只搭了指尖，自己撑着膝盖站起来。平日娘在家很威严，无人敢进犯，也多的是人来求娘办事，听王姎戏称他的娘是老货，狄樵儿有些好奇地抬眼，眨了两眨。
“陈大掌柜忙着各处奔走，疏通关系，想将她那个好容易成材的小女儿送到太医院进修。”顾绩穿好了靴，又喝两口茶，长仆将她的氅衣与大帽捧来，她便起身在一旁穿戴。“上年纪没多久活头，还能为女儿操心呢？人都是世家传承，谈何容易。她女儿有钻研的本事和精神，旁人也有，凭什么就是她家。”姬日妍在手上摸，将几枚戒指尽数拂过一边，最终落在右手拇指上，摩挲着扳指水滑的边缘，问狄樵儿道“你想你姐姐去吗？”
女人有狩猎的天性，顾绩系好帽缨笑吟吟地望着定王，就像在看一头雌伏草中、伺机而动的大猫。她也不为着吃，只是为着玩，捉了放，放了捉，什么时候感到尽兴了，舔舔爪子就走。定王有时会做出温和又悲悯的模样，以掩饰自己生性险恶。她出于嬉戏的心态行使权力，毫无理由地将人摧折虐待，只为满足自己的恶癖。尽管有些瑕质，但王姎身上的可取之处也很多，作为生意人，顾绩最欣赏的就是王姎翻脸十分断然，她从来不吃白食，同人以物易物，银货两讫，自是有这般底气。顾绩微笑着俯身，将陈二的侧室搀起来，退让至一旁，并未急着离开。
其实狄樵儿没想过这个问题，姐姐是娘亲生的，她们之间有云泥之别，姐姐的事轮不到他来关心。但王姎询问时，狄樵儿还是不免点一点头，说“想。姐姐去进修，娘和大爹会开心的。”那么父亲的日子也会好过一点。
“真是个有孝心的好孩子。”姬日妍摘下碧玉扳指，略一扬手，顾绩便上前，摊开两手跪接。扳指的玉面腴润肉好，錾刻小诗文，打眼便是‘御题’二字，有眼睛的人都能认出来这是内宫监造以娱亲王的玩意儿。陈二得了定王的关照，太医院自然也会给她女儿一个机会。
顾绩之所以要帮陈二，原因说来也简单。陈二是开药房的，三叉尾的红色金鱼一条，甘蔗大者两枚，捣烂绞汁服用，能够治疗婴儿黄疸。那些她培育失败、用以养水的朱砂鱼平平无奇，养来也是费钱，又不准私放，她便想让陈二来收。倒不用给钱，给她配点鱼药，什么芭蕉根、白杨皮和苦卤，她好敬赠顾客。免得金鱼长了红癞又或者白癞，眼瞧着不得活，那些不得家主疼爱，整日抱着鱼缸过日子的夫侍们哭哭啼啼地找上门，说这是家主送给他的小金鱼，这代表了家主对他的爱重和关切，不可以死，别的小鱼都不是这条了。顾绩心里想的虽然是‘天娘姥姥，她爱不爱你连鱼都比你有数’，但面上仍然礼貌微笑，说她一定会尽心竭力。谁让她吃的就是这碗饭呢，可恶。
和陈二的私下交易，王姎察觉却没有多问，只意味深长地笑望她一眼，顾绩被王姎这一眼看得有些发毛。当初她来京师，若非是王姎收下了她送来的金鱼，赠送给王公子，她这生意还红火不起来。而今她盆满钵满，相比之下，给王姎的孝敬钱确实是少了——话说回来，这不是没机会嘛。几次求见王姎，都说没空，人挡在外面就算了，礼都不收。仙郎也没办法，太久见不到王姎，被许侧夫压着打，已是自顾不暇。顾绩大抵也晓得是这位醋劲儿大的主背地里给她使绊子，可这是王姎家事，不可以多言。她生怕自己来多了，惹得王姎烦，来少了，显得没规矩，她也很难办。顾绩赔着笑，俯身行礼，一躬到地，“那小妹就代陈二谢过王姎了。今日天色已晚，不便叨扰，改日再来拜谢王姎的恩情。”得到王姎的首肯之后，这才缓慢地退出厅堂，心里提着一口气，不敢放下。
侧室三十出头，没见过什么世面，在顾员外身边哆哆嗦嗦地跟着，直到行过游廊，将要从角门离开时，才留恋地回头，最后望了一眼樵儿。他原本以为自己配进陈家，已是落入了难以自拔的漩涡。周遭虎狼环伺，他是费劲了心血才把樵儿全须全尾地拉扯到这么大，他一直希望樵儿以后可以配个会疼人的女娘，跟人做平头妻夫。可现在什么都不必说了，全已来不及。他眼睁睁地看着家主和顾员外有商有量，将樵儿这么个活生生的孩子送进那四四方方、不见天日的地方——换一枚扳指。
这些侯爵卿娘没有一个是好人。侧室垂着头不说话，也不想哭，就连呼吸的力气都快没有。狄樵儿对王姎来说没有一点价值，侧室根本想不到他会为了这枚扳指而付出怎样的代价。
陈二雇了两辆马车，就在后门等着，见顾绩出来，立马迎了上去。“陈掌柜。”顾绩笑着拱手“给您道喜。”
见顾员外真的将那没用的孩子送进了王府，陈二的脸都快笑烂了，一个劲儿地拍手躬身，‘哎呦’个不停，还礼道“同喜啊员外娘，同喜同喜。”
“来。”顾绩招一招手，两名侍人捧着玉瓶、丝绢与文盘上前，陈二立马恭谨起来，用花露洗过了手，复又擦干。顾绩将扳指搁在盘中，道“陈大掌柜，王姎手上摘下来的，我交给您了。用罢了劳您亲自奉还，若是王姎问了赏，您可不能忘记妹妹我今天跑这一遭。”
“这是自然，我怎会忘记了顾员外？只求员外贵人多事，能记着我这没本事的老姐姐，日后千万给姐姐一个答谢的机会。”陈二激动不已，喃喃地说着接了，将扳指托在掌心观瞧。‘御题’二字是如此光耀，俨如平步青云的天梯。陈家千金凑上来看，兴奋地咬着嘴唇直搓手，陈二从身上摸出一方手帕，将扳指包裹好，刚放回托盘里，千金便将娘抱起来转了一大圈。
“给你顾姨母磕个头，谢谢你姨母。”陈二急得拍她肩膀，千金喜滋滋地将娘放下，要给顾绩行礼。顾绩怎么敢