六四、将军府笑语迎岁末青阳院伤心守空房
对斑儿道“你不是说去湖园吗？”
斑儿是个实心眼的孩子，不晓得梅婴叔叔怎么哭了，不免有些担心。想是和大爹闹了矛盾，从前他姐夫和姨夫就经常闹矛盾，背着人偷偷掉眼泪。“我想去看看。”斑儿说“你先回前院，我一会儿去找你，我们下午再去湖园，行吗？”
“前院吵死了。”如莲翻翻眼皮。他真不爱来妗娘家，说什么年界里头无大小，闹哄哄一群军娘，带着家里大村夫和小村夫，还有满院子疯玩乱耍的小姑娘。偏生他娘就喜欢往跟前凑，家里冷清得呆不住了，领着傅相姨姨她们到大将军府来跟人胡侃聊天。
不过斑儿也是个村夫。如莲瞥他一眼，见他是真的担心舅舅，只好道“也行吧，我去找娘。你快一点，大过年的，别沾一身晦气，回头再过给你娘——还有，你记得让舅舅赶紧把他屋里那个小子的名字改掉，都冲撞我了，他没发现吗？随便执个什么不行？执烛，执柳，执瓶，反正不准他再用莲字。”说罢，领着红泪和清歌，一扭头便走了。
原本想进屋里问问大爹怎么了，被如莲这么一说，斑儿当真有点犹豫。徘徊半天，最后扒着院门，压低了声音唤道“叔叔，梅婴叔叔。”
“公子。”梅婴见小鹄公子来了，连忙将眼泪擦了，上前行礼。“叔叔，你怎么哭了？大爹为什么把你撵？”斑儿往后让了些，想了想，又伸手将梅婴拉出来，从褡裢中取出手帕，给他擦擦脸。“我想让先生别守了，换身衣服到前院去。家主好容易不在屋里闷着了，兴致勃勃说要过个年，先生做大房的，怎么能不过去呢？”
前段时间斑儿也听说大爹的生父自尽，还是因着谋反的罪名。幸亏老郡公之前就被赶回母家，不然谋反的岂不是娘的嫜公了么？娘又清明又忠诚，却有个凶逆的姻亲，这多给娘抹黑呀。“嗯…但是大爹之前不是说要到初五才除服嘛。”而且一想到大爹在丧期，娘又在姅日里，斑儿不免有点含糊起来。母神正临降于娘身上，给娘赐福，大爹一过去，家里死了男人脏脏的，把神明都膈应走了。
“但是…”梅婴回头望了一眼，小声道“老郡公早都大归了，不再是兰芳卿娘的家眷，和先生又有什么干系，算哪门子的父亲？都除夕了，差不多就得了，也上过香、念过经了，非要等三七再断，有什么意义？按理说，二七是女儿主办，齐中令都一早走了，先生熬这个日子干什么？连家主都疏忽了。”
“哎呀，养了一场，大爹也是想进一进孝嘛，初五断就初五断。”斑儿还是担心大爹现在过去，各路阴兵和逝者冲撞了他的娘，都有点后悔自己多嘴。不过梅婴叔叔说得好像也对，而且娘很喜欢大爹，今晚阖家团圆，不晓得娘会不会派人来请大爹。“那不然叔叔你跟我到前院去？问问娘的意思。”斑儿轻轻拉他“而且不管大爹去不去，叔叔你不都要去的嘛。别哭了，年界里掉眼泪不好。”
执莲、引灯都在里屋，虽然知道不会有什么事，梅婴还是有些担心地回头望了望，犹豫好一会儿才跟着斑儿往前院走。
西北来的军娘半生萍泊，始终追随着家主，这儿就是她们的家。大将军府平日里还有个官署的样子，一到逢年过节，无非就是自家的大杂院。梅婴很少出仪门，还有些不习惯，见军娘们的夫侍都在东院的厨房里忙着，进进出出，也不怎么停留，只有年轻些的公子在跟前，带着小娘玩耍，捂着耳朵放小炮仗。虽还绑着夹板，倒也不影响家主盘腿坐在廊檐底下喝红糖姜乳茶，王姎在旁正嗑瓜子儿，跟长史她们聊天。
“前几日我刚在三法司听了个案子。”姬日妍怀里搂着小莲花，瓜子皮随手乱丢，问“你们都见过八仙花吧？就是绣球，晓得吗？娘们姅日里换下来的褥垫和月事带，洗出来半盆子血水，拿去浇花。日子一久，八仙花原本是淡蓝色，渐渐就变红了。说明家主身体好，跟他感情也深，很多男眷都以红八仙为荣。”
“到底是王姎啊，轻车熟路的。我都不知道男的喜欢什么，送什么错什么，早知道就向王姎打听了。”仓曹一说话，小莲花就要往后头躲。她顶着张疤脸，笑起来怪吓人的，嗓音也粗，凶得要命。“你不冤。但凡脑子清楚的，路上摘个小花小草，人心里都美得什么似的。你嘛，你送的什么？我都替你害臊。顺着毛把你从头捋到尾，就是你空口白牙的心肝，将你忤逆了，一着恼送他两大鞭子，打得鬼哭狼嚎，屁滚尿流地钻进桌子底下求饶。”长史叼着芙蓉果挤兑人，姬四也想跟着乐，忽然想到小莲花还在身边，不由一正色，假模假样道“诶，莽妇，真粗鲁。”
装。再装。北堂岑乐呵地瞧着，见大姑姐看她，只好递台阶。回忆片刻，说“锡林就很喜欢红八仙，以前养了两三盆，搁在窗台上。我看他都是先培土，然后再把花挪进去，开得跟红绣球似的。”
“岑姐，你就给姐夫就养那几盆子花啊？”法曹很不理解，仰着头道“每月淌的血都能潲地了，扣扣搜搜的干什么？在京师，你那个姅血有多大用，还藏着掖着呢。不如多养点，回头给疤脸拿去送人，不然谁肯跟她姘在一起？她身上都长跳蚤。”
“这倒用不上折腾花，姨姨。”冥鸿坏笑着往雾豹身后躲，只露出半张脸，又怂又爱说，“还是听我的，别养狗了，咱们养个猴儿。养猴儿好，猴儿能捉跳蚤。”
“岑姐？”仓曹作势便要瞪眼，北堂岑将她手腕子摁下去，一副息事宁人的口吻，劝道“算了，算了，回头我给你弄个猴儿来。大过年的，别打孩子。你让王姎接着说，我听听什么案子。”
“还平时呢，雨天闲着也不见你打孩子。”姬日妍笑罢了，拍一拍手，示意安静，娘们都把耳朵凑上来。姬四很会渲染气氛，嗓音一压，真像那么回事儿，认真道“苦主的身份保密，不晓得姓甚名谁，哪里人士，只知道是个大漆匠人。她的那个大房，跟着她一起发家的，明明自己不能碰大漆，但凡一碰，身上就烂一片，还常常帮她，熬过苦日子呢。”
“谁知道这个苦主，人跟师母的儿相好。以前家里穷，用木头凿一对镯子给情人戴，后来有钱了，第一件事是把情人抬进门。说是小，哪有什么分别？吃穿用度都一样，苦主还格外疼这个小的。但你想想也是啊，大的人老珠黄，都不好看了。在外辛苦一天，回来还不找小的？这都是寻常。邻里街坊都说，她对大的也不差，相敬如宾，很是尊重，大的小的闹矛盾，她还从中调和着，也不拉偏手。”
“这干嘛不拉？直接调个儿不就得了。”仓曹翻翻手腕“要那个好看的。我都这幅尊容了，岂能不找个好看的？”
“天娘姥姥，你爹的你真是。说的是人家里的案子，关你什么事。”长史搡了她一把“何况你不当家，你知道什么？还调个个儿，那好看的也不好看了。”
她说得倒是。仓曹仔细想想，是这么个理，跟长史对视片刻，忽然傻乐出声儿。
“要只是这种小纠纷就算了，能把卷子送到三法司吗？”姬日妍将手中瓜子都搁下，更坐正了些，道“可是大的心里不平衡，自从小的过门，他日渐失宠，渐渐的都有些疯了。有天苦主回来，发现小的失踪了，找了好久都没个影子，她自然就怀疑到大房头上。二人对簿公堂，那毒夫一口咬死是跟人跑了，县尉带着仵作到家里去找，处处翻遍了，愣是没有一点蛛丝马迹，只能先判成是夜奔。”
“有财物丢失吗？侧室平日里的爱物儿还在么？”北堂岑皱起眉。
“哎，可不是这个话嘛。若是夜奔，值钱的东西带走就罢了，关键连家主微末时送给他的木镯子也找不到。你们寻思寻思，都跟人跑了，还把之前的定情信物带着干嘛？可知那毒夫说的是假话。县尉自然发觉了，苦于没