第784章 请吃饭
“我也不知道该说啥了。”连蔓儿叹气道。去老宅帮忙，被留下一起吃饭，赵氏和连叶儿要看周氏的脸色，被周氏贬斥，但估计在连老爷子那一桌上，连老爷子和连守礼父子俩的气氛应该是无比和谐的。
“我明白。”连叶儿就道，她也只能自己安慰自己，毕竟，事情还可能更糟糕。连守礼没等答应和老宅合着包饽饽，这已经让她省了很多的心。
等送走了赵氏和连叶儿，连蔓儿就将这件事情跟张氏说了。张氏也只有摇头叹息。
“这种事情，咱们是没法子的。”张氏道。
“说的没错。”连蔓儿点头。
只要连守礼对老宅还有着某种需求，连叶儿一家与老宅的关系就一直会是这样，不会发生根本的变化。而连蔓儿一家，只能尽力给连叶儿一家帮助，却不能过多、过深地介入连叶儿的家事当中去。否则，就会出现各方面都不想看到的结果。
这就是为人处事的分寸。
连守礼跟着连家的管事去镇上，很快就将第一批木头买了回来，先拉到连蔓儿家给连守信看了，就拉去了连守礼家。
连守礼向连守信保证，将手头最后一件活计做完，最多也就是三天之间内，就会开始打学堂所需要的桌椅。
涉及到木工活计，连蔓儿一家对连守礼是完全的信任。
下晌，一家人正商量着事，外面进来人禀报说连守礼和连继祖来了，要见连守信。
“他们是一起来的?”连蔓儿就问。
“是一起来的。”下人就答道。
“让他们等一会，我这就来。”连守信挥了挥手，让人先下去。
“他三伯和继祖一起来，这肯定是有啥事啊。”张氏就道。而且肯定事关老宅。
“应该还是大事。”五郎就道。
“好不容易消停了几天，这是又要闹哪出！”张氏叹气。
“我去看看吧。”连守信皱眉沉思了一会，就起身道。
连守信去了前院。连蔓儿打发了小丫头去探听消息，很快，连守信就从前院回来了。
“……老爷子让我晚上上老宅吃去。说是新包的饽饽，还买了肉。”连守信就告诉张氏和几个孩子道，“还说让你们娘儿几个有空也一起去。”
原来连老爷子打发了连守礼和连继祖两个人来，是请他们过去吃饭。
“这可是以前没有过的事情。”连蔓儿就笑道。
“让继祖哥一个人过来还不够，还让三伯也一块来请。这么郑重其事，这么看重……”五郎话说了一半。就没有继续再说下去。
不过大家伙都听明白了，他们也和五郎有着一样的想法，那就是请吃饭肯定是幌子，连老爷子这是有事要和连守信说。肯定还不是小事。而是大事。
“还买肉了，不知道得是多大的事。咱要真去吃，我奶还不知道得怎心疼那。”连蔓儿就压低了声音笑道。
“孩子他爹，那你答应了没?”张氏就问连守信道。
“没，没有。”连守信坐在炕沿上说道，“我让他三伯和继祖回去了，我跟他们说，我一会就去看老爷子。我跟继祖说了，不让老爷子预备饭。我去看看老爷子。有啥话唠完了，我就回来。”
老宅请吃饭，还买了肉，那么做饭的时候周氏不是掌杓，就得监工。连守信可不敢让周氏因为他而劳动，就算周氏当面不说什么，背后骂他他就犯不上。而且。买肉还花了钱，周氏肯定是心疼的。
分家之后，历来都是连蔓儿一家给老宅送钱送物，老宅一直都是隻进不出，已经形成了习惯。为了请连守信这一股人而花钱，周氏肯定心里不痛快。
连守信是不敢去吃这顿饭的，也不会让张氏和几个孩子去吃。
可连老爷子有事要和他谈，他还是得去。这种事情终究是回避不了。而且连守信对连老爷子和周氏还是不忍。
总而言之，连老爷子开口，这个面子要给。
“去看看，听听我爷说些啥，这样也好。”连蔓儿想了想，就点头道。
连老爷子竟然要请她们吃饭。就说明连老爷子这是下定了决心。即便是找借口回避，也只是暂时性的，并不能够解决问题。而如果连老爷子发起急来，又犯病，或者闹出些别的事情出来，那就更不好了。
“几天没去老宅了，我们也去看看我爷我奶吧。”连蔓儿就道。
连老爷子要跟连守信唠大事，而且显然是做了充分的准备，连蔓儿担心连守信应付不来，所以打算跟着一起去。
五郎和小七就说也要跟着去。
“我就不去了，家里还有事。”张氏就道，“也省得老太太见了我，鼻子不是鼻子，脸不是脸的，她还得生气。”
一家人商量好了，就都穿了大衣裳往老宅来。
入冬以后下了几场雪，进村的路边还有积雪没有融化，行人踩出来的小路上倒是没什么积雪，不过偶尔会有小块的冰面，因为天气寒冷，那是雪融化成水之后又被冻结而形成的。
一家人也没坐车，就带着人一路走进村里。因为是阴天，还刮着北风，街上的行人稀少，不过看见了他们，都会停下来，打声招呼。还有人在屋里闻讯也赶了出来，小心地向连守信询问开办学堂，让三十里营子和临近村庄的小孩都能够进学堂念书的事。
虽然还没开始增建房屋，但是连蔓儿家已经买了木头，让连守礼打桌椅，有心的人一打听，也就知道了学堂的事。
而这件事，连蔓儿一家也没打算保密。
“是有这个事。”五郎就告诉大家道，“只要年纪合适，真心想念书的都可以来。束修好商量，有的就多出点，没有的就少出点，拿别的东西替也行，只要诚心念书。……咱村里，那自然没问题。别的村的，愿意来我们也收。……别的都不讲究，就是要人品好，诚心念书……”
听来的消息，又怎么能跟五郎亲口说的话相比，很快村里人都得到消息，更多的人赶来询问。五郎就将自家开办学堂的各种设想都说了。
几乎是束修全免，资助科考以及安排到连家的产业上工作，这些优厚的条件，让大家都激动起来。就有人当即给自家的孩子报名，生怕晚了，就进不了学堂。
所以，等一家人终于来到老宅门口的时候，已经过了差不多半个时辰。
一家人还没去推门，那门就自己打开了，连老爷子带着老宅众人似乎是已经在门内等了一会。
“爹，这大冷天的，你怎出来了?”连守信微微吃了一惊，赶忙上前扶住连老爷子。
“天天在屋里坐着，我这也是刚出来，刚出来。”连老爷子就道。
“爷，四叔，那赶紧屋里说话吧。”连继祖就忙道。
一众人簇簇拥拥地走进上房东屋，周氏就端端正正地盘腿在炕上坐着，见连守信他们进来了，隻轻轻地哼了一声，也不说话，脸上也不见丝毫的喜色。
连守信一家来老宅，连老爷子几次迎送，但周氏历来是稳坐炕头，地都不肯下的。
连蔓儿几个都了解周氏的秉性，知道她这是摆架子，也都不放在膝上，进了屋，就跟着连守信招呼周氏。
“啊，来了?上炕坐吧。”难得的，周氏竟然有了回应，虽然脸上还是没有笑模样。
“对，赶紧上炕。知道你们来，刚才你娘特意让继祖媳妇又烧了一个柴禾。”连老爷子就笑道。
连老爷子想让连守信、五郎、连蔓儿和小七几个都脱了鞋子，上炕里坐着。其他人也十分的殷勤，连继祖甚至想帮连守