赴宴
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地下车库阴冷，水苓不禁瑟缩。徐谨礼脱下外套给水苓搭上，然后搂着她的肩：“怕冷还穿这么少。”
徐谨礼的外套在水苓身上显得很大，刚搭在肩上时，还带着徐谨礼身上的暖意，水苓软声说：“到上面就不冷啦。”
电梯直达徐谨礼办公室所在的楼层，这一层楼只有总裁办和人事部，剩下的区域是徐谨礼的办公室和一间休息室。
在徐谨礼来之前，秘书已经替他把里面空调开好了。
水苓进了办公室之后就不冷了，徐谨礼也没问她要，带着一点私心，衣服她没脱。
办公室里很简洁，在印象上给水苓的感觉和大平层差不多。
徐谨礼的办公室里有很多书，足足一面墙。大部分是商业、经济类书籍，也有不少全英的，看上去像是机器人和物理相关的书。只有两排是水苓想看的，一排是人物传记，还有一排是名着小说。
水苓看到一本白色封装的书，书脊最上面有一个格外显眼的红色字母a，书名也是简单的两个字“《红字》”，她把它拿了下来，坐在靠近角落的位置上读起来。
整个上午，徐谨礼的工作都比较忙，时不时有人进出他的办公室汇报些什么。快到饭点时，徐谨礼接到了常壬骁的电话，常壬骁今天生日，说想找玩得好的朋友简单过一下，问他有没有空去。
徐谨礼想了想剩下的工作都是不太紧要的事，便答应下来。通话结束前告诉他自己要带个人，常壬骁不以为意，笑说这还不是一句话的事。
既然他不在公司，那么剩下的文件也没办法审批了。他发消息给人事部通知还留着的员工下午撤了，中午找个店给大家聚餐，记在公司账上。
关掉电脑，徐谨礼走到水苓那，俯身看到了女孩手中拿的书，霍桑的《红字》。
“看得怎么样？”他问。
水苓猛然转头，正好对上徐谨礼的脸，目光交汇的瞬间，心跳得奇快。她低下头将书签夹在看到的位置，合上书本说：“快看完了，有点难过。”
“因为海斯特的遭遇？”
“嗯，还有她和丁梅斯代尔的感情。”
徐谨礼接过她手中的书放回原位，说着：“《红字》旨在批判当时宗教和社会的严苛，所以角色的行为和感情也是为了这一目的所诞生。不过哪怕从故事本身来说，我也无法将它看成一段爱情故事。尽管丁梅斯代尔深受良心的折磨，但我仍觉得这种自我折磨不过是他没有勇气站出来的虚伪掩饰。”
水苓将身上的外套脱下还给他：“可是当时不是没办法吗？牧师为了履行神职不能恋爱，所以他没办法承认这段感情。”
“当你觉得一个人可怜，就会主动为他的行为找很多借口。借口再多也无法掩盖他怯懦的本质。梅斯特最大的苦难和罪过是他导致的。爱一个人，是不会让她戴上象征耻辱的烙印出现在众人面前的。”
水苓被徐谨礼带着下电梯，他的声音回响在电梯里，字字句句砸在她心里。
她不禁想，那徐谨礼认为的爱是什么样的呢？他会如何去爱一个人呢？
对情人就已经那么好了，要是对爱人，该有多温柔啊。
人的念想多了，就会变成填不满的贪欲。
水苓被扑面而来的冷风吹醒，提醒自己不该想了，下一秒被一只大手搂住了腰，贴在徐谨礼温暖的怀抱里。
男人的胸膛温热有力，她心脏鼓胀酸涩，要在这样的人身边控制感情，实在是一件难事。
上车后，徐谨礼告诉她，待会儿他朋友生日，是之前她在“theclouds”见过的那一位，问她想不想去，不想去就让司机送她回家。
想起了这个名字，是“theclouds”的老板。水苓仍记得那天在饭桌上的一切，她怕因为自己的身份给徐谨礼添麻烦。
水苓面露难色，问徐谨礼：“我去是不是不太好？会不会给您添麻烦？”
徐谨礼眉心一蹙，说道：“这有什么麻烦的，不要多想。”
“要不，我还是回去陪奶奶吧……”水苓低头绕着手指，说道。
“那你可能没有机会了，”徐谨礼拿出手机解锁打开到一个界面给水苓看，“她前两天跟着一个老年团去海南旅游了。”
“啊？！”水苓看了看一个报名的界面，是付款成功的截图。
水苓的内心复杂地闭上了眼，随后呼了一口气，忍不住吐槽：“不是，奶奶怎么不告诉我啊？我前两天和她视频，她都没说这件事。”
刚开始出院后，水苓几乎一有空就往奶奶那去。老人家不是出去遛弯就是和姐妹出去跳舞去了，生活多姿多彩，水苓有好几回被忘在门外面，直到后来她有了钥匙。
水苓担心奶奶，所以和她说要多注意身体。奶奶说好不容易康复了，最后悔的就是没多享受生活，趁现在身体好还能多跑跑让水苓别管她。
到后来，这事说多了，老人家嫌水苓太啰嗦，让她没事就去谈恋爱，别老往她那儿跑。
就这样，水苓过上了几乎完全被放养的生活，老太太每天美滋滋过日子，用不着她掺和。
徐谨礼笑道：“可能是怕你担心？”
简直两眼一黑，水苓猜奶奶就是想多留时间让她和徐谨礼待在一起，可是他俩不是那么回事啊？！当然，也有可能是嫌她烦，怕水苓老唠叨健康的事。
不过再怎么，她才是奶奶的孙女啊，水苓抿了抿嘴，发消息给奶奶祝她玩得开心：“那我和您一起吧。”
徐谨礼笑说：“嗯。”
车开到了一家山庄，等他们到的时候，停车场里已经有了不少车。
水苓虽然之前也跟着徐谨礼出去，但是要见的人通常不多，不超过六个人。今天一看停车场里的车，她就后悔了，她不喜欢这种人很多的场合。
知道她应付不来这种场合，徐谨礼不想她心里太有压力，和她说：“待会儿里面也有和你年龄差不多的孩子在，你要是无聊，可以去找他们玩。”
“好。”水苓点点头。
徐谨礼能细微地感知到她的紧张，拉着她的手，摩挲她的手背，安抚她。
推开门，一股若有若无的香气袭来，璀璨的灯光下辉映出蓝白墨色的点和五彩斑斓、花团锦簇，男男女女各自聚在一起交谈着。
一种迷迷蒙蒙的不真实感扑面而来。水苓觉得自己像是掉进了兔子洞的爱丽丝，一下子被这种华丽的景象迷了眼。室内的装饰和人都像是被提前设计好的配套模型，奢华精致，完美契合，无论谁走到哪里，都恰如其分。
她不禁仰头去看徐谨礼，水苓发现，他也是这样的人，这样的环境对他来说显然习以为常。
可是当自己踩在明亮的地板上，仿佛就有一双无形的手，扼住了她的咽喉，让她喘不过气。水苓清醒地认识到她不属于这里，她和她们，还有他们，都不一样。
察觉到了水苓的停顿，徐谨礼停下了脚步，温声问她怎么了。
水苓抱着他的胳膊，仰头挤出一个笑：“没事。”随后和他一起朝前走去。
常壬骁隔着人就看见徐谨礼过来了，拨开人群朝他走过去，待到了面前一看，差点没认出来他身边的女孩就是之前那个小姑娘。
看上去和之前大不一样了，之前不仅很瘦，还总带着一股胆怯、自卑的样子。现在养得匀称了不少，红光满面，言语表情也比之前显得大方了些。
常壬骁原本觉得徐谨礼这人性子冷，还以为这女孩撑不了多久。