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第718节

 

震动

一江之隔,扬州府。

扬州作为此时漕运江北段的,可谓是繁华无比。

都察院和锦衣卫这次联合办案,都察院左都御史陈瑛,锦衣卫指挥使纪纲,这对永乐帝座下鹰犬齐齐出动,足见规格之高。

不过秉持着“悄悄进城”的原则,不管是都察院的还是锦衣卫的,都没有穿官袍,而是便装打扮。

从南京顺江而下到不远处的扬州,不过是个把时辰的工夫,倒也方便得很。

“这城还挺挤。”陈瑛仔细端详后说道。

“确实。”

纪纲接话道:“扬州城只有南京城的五分之一大小,这么点的城池里,挤了四十万人,能不嫌挤吗?”

两人坐在船上,正从东门到小秦淮河一线穿行,这里两岸房屋极其密集,甚至有的房屋半居河中,半在岸上,外围花架,中设窗棂一路上透过房屋也可以看到岸上不同规格的巷子和街道,最窄的仅有一两步,最宽的也就五六步的样子,而这种小巷子在扬州城里有六百多条,所以扬州城也有“巷城”的叫法。

不仅陆路密集,水路也密集,两侧全都是以船为家的百姓,像是后世两侧停车把路都给占了的车道一样,船只只能被迫从中擦身而过。

“这么点的河道,一年要过三百万石漕粮,真是不敢想象。”

“十条河呢,南北向六条河,蒿草河、二道河、头道河、玉带河、小秦淮河、城北古运河;东西向四条河,邗沟、潮河、北城河、城南古运河。”

饶是如此,陈瑛还是不太能理解这种庞大运输总量与狭小运输通道之间,是怎么达成奇妙平衡的。

“张信在哪?”

“瘦西湖别业。”

扬州城池里,如果非要严格划分一下区域的话,大体可以分为盐商聚集区、商业市区、衙门办公区、官吏居住区、百姓居住区、园林别业区等等。

除了田家巷市、井巷口市、钞关市这些沿路所见的集市,顺着河行船,陈瑛和纪纲两人所见最多的就是与寻常百姓家截然不同的豪华别业,这些园林别业往往与河湖、山林相结合,哪怕仅仅是惊鸿一瞥,也足见其中匠心。

作为漕运总督,张信所居住的别业,更是瘦西湖中风景最好的位置。

当大队便装锦衣卫迫近的时候,张信正在别业中视察今年上半年的敛财成果。

别业占地约一千多亩,前院是会客厅和书房,中院是卧室和库藏,后面是几处花园,前后院外面还有不规则的廊道,沿湖畔一侧修建着凉亭,就连厨房都有大小七处,分别供应着别业内不同等级的人用餐。

除了这些,临湖还建了一座湖心岛,湖心岛上有小阁,上下中三层,中层是供奉佛龛,上层凭栏望水,专门供待客之用,除此之外由于湖心岛位于瘦西湖中,还有一个小型码头,码头上面搭建了短短的木质简易栈桥,看上去倒是颇为幽静。

而连接湖心岛的,却是一座直通的长长拱桥,这座阁楼,是张信在扬州最喜欢待的地方,也是他的私人领域。

此时张信正脱了鞋袜盘坐在蒲团上,听琴师弹琴。

而这时却有人大煞风景地打扰了张信。

“侯爷,不好了!”

张信睁开眼睛,蹙紧了眉头看着来人:“什么事慌慌张张的?”

“侯爷,有大队锦衣卫闯进来了!”

“什么锦衣卫?”

张信眉头皱的愈发厉害:“扬州什么时候有大队锦衣卫了?”

那人急的满头大汗,声音都颤抖了起来:“侯爷,不知怎么回事,这些锦衣卫忽然闯入别业,护院家丁根本拦不住,还有许多人在搜查侯爷您。”

“哦?”

张信闻言,眼中寒芒一闪:“竟有此事!”

张信虽然现在持宠而骄的厉害,但其人毕竟是武将出身,还是有几分勇气的,此时并未逃走,而且觉得自己是漕运总督,如何能让一群锦衣卫肆意妄为,而且还在他的别业里把他抓走?

这些人胆子可真不小。

“去看看。”

说完,张信站起身,赤着脚穿上鞋,随手披上外衫,径自走下湖心岛的阁楼。

“侯爷,小心啊!”

那人见状急忙提醒道。

张信摆了摆手,拎着墙上架起来的刀,不以为然道:“有什么大不了的,难道本侯还怕了这区区锦衣卫?”

别业里面一片混乱,大队锦衣卫撕下了伪装蜂拥而入,开始搜查,一个个屋檐下,对着一间间房屋挨个破门。

这些锦衣卫都穿着飞鱼服,看上去很威风。

张信刚走出湖心岛,立时便有一名亲信快速迎了上来,抱拳施礼道:“侯爷,锦衣卫在找您。”

张信目光环顾周围,只见别业内的仆从、侍女都躲避着自己的视线,有人甚至都已悄悄溜掉了。

张信微微颔首:“召集人手,带本侯去瞧瞧。”

“喏!”

很快,守护张信安全的甲士开始集结。

虽然民间有“一甲顶三弩,三甲进地府”的谚语,但大明制度,勋贵之家是允许合法拥有一定数量的甲冑的,这个数量根据爵位不同而不同,从数十人到百人出头不等。

这些甲冑的装备者,属于勋贵的亲兵,平日里养在府里,战场上要跟着主家一起上阵,源自于明初洪武开国时各将领的私人部曲,朱元璋将其极大削弱又保留了极少的一部分。

这些披着扎甲的甲士带着刀盾列阵向前的时候,持刀的锦衣卫们也有些慌乱了。

他们此行前来,最多就带了些手弩,连牛皮甲都没有。

若是真起了冲突,说不得锦衣卫们真就要用人命去堆了,不然根本奈何不得。

陈瑛和纪纲交换了一个眼神,还好他们还有备用计划。

“不知诸位来本侯府上有何贵干?”

张信看着眼前的锦衣卫,道。

纪纲排众而出。

“本指挥使奉命缉拿嫌犯,闲杂人等速速退开!”

张信脸色一沉:“如果本侯没记错,这里是本侯的别业,不是诏狱。”

这时候陈瑛干笑了一声,走了出来。

“隆平侯,谈谈吧。”

“陈宪台。”

张信眼皮抬了抬,同意了陈瑛的提议,而陈瑛也不畏惧,跟着张信往后面走去,二十几名甲士让开了道路。

后面是一处小院。

小院位于别业后部正中央的位置,周围是一圈环绕的围墙,整栋楼都由青砖砌筑而成,楼外有庭院,有假山,还有一座假山后的小池塘,小池塘里面养着各色的鲤鱼。

在这栋楼的四角,还分别栽种着几株陈瑛叫不出名字的树,长得颇为茂盛,绿油油的叶片,还散发着淡淡的清香,让人闻之陶醉。

“这里真是好地方啊!”

看到这里,陈瑛感叹一声,目光中满是欣羡。

“陈宪台若喜欢,我送你一座。”

张信笑道。

“不必了,没这命。”

“好吧,那就随你的意吧。”

张信微微摇头,其实一开始他也觉得自己一个武将,也不是贪图享受之辈,应当沙场立功,他也知道钱财乃身外之物,可这些东西,明白归明白,一旦安逸的生活过上了,钱帛田宅不断地置办,真就停不下来了。

陈瑛看着院子里的桂树,眼珠一转,问道:“这桂树,是隆平侯弄的吗?”

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