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时年羽国大旱，雁王登上高台，行祭祀之礼，祈愿风调雨顺。一连三日不饮不食，天地为之所感。云浪翻涌，遮天蔽日，自云中飞下碧尾凤凰，其羽翙翙，其鸣锵锵，能言人语、幻人身，自言名为策天凤，感其诚心，行云布雨，解羽国之急。雁王以师礼尊之。
——《志异录·羽国卷》
你要死了。策天凤说。
上官鸿信听到时并不感到诧异。他顿了顿手，从奏折里抬起头来，望见倚在窗边的绿衣人。殿外植满梧桐，初夏时节花开烂漫，如同掬住一院紫云。花窗的格纹散在他碧色衣衫，素淡的袖摆上便绽出了许多凤凰花。光影拆分他的身形，在暮春浮动的一点花气里，他隐秘而静默地燃烧。
你确实要死了。策天凤重复一遍。
知道了。上官鸿信点点头。有些事我得尽快去安排。
策天凤略略偏头，半张脸看不分明，强烈的日光遮盖了他大部分表情。不过，料想他定是在皱眉。
不想活下去吗？
不想。
上官鸿信回答道。
他干脆投了笔，推开满桌奏章，弄出些动静。策天凤回过头来看他。年过不惑的君王鬓边已有了星点白发。他握权多年，早非昔日主少国疑的傀儡皇帝，气度越发雍华。
雁王，美姿仪也。多年前史官便在未成稿的史书中如此书写。但他们看不见雁王眉宇间的戾气，这是他少年时为争权思虑太过的显症。所谓慧极必伤。
你说，这世上真有地府吗？上官鸿信问道。
有。
他问得平淡，策天凤答得敷衍。几多年来他们的交流寡淡如水。
我会遇到什么？
策天凤抬眼看他，阳光消弭了岁月的痕迹，上官鸿信看起来仿佛还很年轻。
你会渡过忘川，洗去今生的记忆，然后投入轮回。
我会见到霓裳吗？
策天凤罕见地停顿，但他开口时依然不留丁点希望。
不会。
冥府只能独行。你不会遇到任何人。
原来如此。上官鸿信恍然大悟。所以生和死，对我来说本没有差别。
他看向策天凤：你早就知晓，何必多此一问。
策天凤却不看他，目光转向窗外繁花，即使在光下他的眼睛也是冷阴阴，冰云似的一张脸，从未有半点融化。他在羽国的宫室里生活了二十年，依然不曾沾染半点人间烟火。
连笑一笑都不会的、高傲的凤凰。
对你来说，这只是一瞬间吧。上官鸿信抓住策天凤的手。很难想象，浴火涅盘的凤凰摸起来是玉质的冰凉。
策天凤懒得挣扎，他看着上官鸿信抓握的地方，让那一处的肌肤逐渐灼热，很快就到了难以承受的限度。上官鸿信的掌心烫出了水泡又破裂，烧融的皮肉传来被炙烤的焦烈气味。
上官鸿信笑着不松手，好像这只是策天凤跟他玩的一个无伤大雅的小把戏。
反正我要死了。他无所谓地靠近，鬓发浸染的沉香倾吐在策天凤鼻尖。我倒希望是你杀我。
你不是从不杀生么，碧尾凤凰？
虽然无数人因你而死。
你该放手了。策天凤说。
他收回腕间燃烧的羽毛。
上官鸿信摇头，轻而缓，一字一顿。
我绝不放手。
紧握的手流出脓血，弄脏了策天凤的衣袖，狡猾地钻入袖口，顺着小臂一路顺流。策天凤再三皱眉，终是挥手治好了上官鸿信的伤。但凡人的污血已经留在他身上，带来逐渐凝结的干涩感。
为什么要做多余的事。上官鸿信说道。
羽国的君王有一双金色的眼睛，本该如骄阳般灿烂。可惜，他的眼里浮起一层静默的雾霭，死气沉沉，暮色不可阻挡地侵吞了所有光明。
他猛地掐住策天凤的脖子，十指咔咔作响，穷尽力气。策天凤被压倒在锦榻上，摒弃呼吸，面色自如。
你杀不了我。他淡淡说道。
上官鸿信掐得更紧，鲜血冲红了他的眼睛。
是，我杀不了你。你是凤凰，刀枪不能伤，水火不能侵。我不能杀你，我还要仰仗你。为了羽国，我向你祈求风调雨顺，驱除瘟疫，平息战乱。这些你都做到了，你做得很好。可是如此强大的你，为什么……为什么唯独有一件事你做不到。
你不能让死人复活。
那是代价。策天凤说。
她是自愿献祭的。
别说了。
为了你。
别说了！
策天凤无视他的痛苦，冷酷地说下去。
一个身无根基的皇子刚被扶上帝位，羽国就遭遇连年大旱，全国上下都引为不祥之兆。想要保住他的性命，就要保住他的帝位。换作是你，要如何稳固民心？
她只是选了最快捷的方法。
牺牲。
上官鸿信冷笑起来，他发怒时仍有少年时的疯狂。策天凤心中一凛，胸中忽有股沉坠之感。二十年不是毫无分量，尤其是面前这个人很快就要死去的时候。
你不是凤凰吗？
他挑起策天凤的下颌，端详他无可挑剔的面容。
多么高傲啊。几百年来羽国的献祭都不曾让你抬一抬眼皮。为什么偏偏到我，为什么偏偏是我，你就忽然显灵要下凡？如果你不出现，霓裳本不必去死的。
我不出现，你们都会死。策天凤说道。
是啊。我们都会死。人终有一死，不过早晚。可你不会，你还会继续活下去。你还有漫长的寿命，没有人可以报复你。我们是被你踩在脚下的蝼蚁。羽国算什么？君王又算什么？对你来说，只是一眨眼发生的事情。
但我的一切，都已被你灼烧殆尽。
那又怎么样。策天凤反问道。
如果我不回应你，残忍的事情就不会发生了吗？
他注视着上官鸿信，以睥睨的眼神。上官鸿信渐渐松懈了手指。无能为力。他发狠得几乎拧断手指的力道不曾在策天凤身上留下任何痕迹。
正如这二十年来他徒劳的杀意。
雁王者，翊地鹤王之子。姓上官，名曰鸿信。善谋略，性阴密，美姿仪也。少时敏慧，素有贤名，后继羽王，日渐偏执，习用干戈，以伐诸侯。百姓从之，而诸王视为暴君。
——《雁王本纪》
策天凤点起一炉沉香。僻静偏殿里毫无声息，因而连烟气的上流飘转都有了音律。香雾悬聚于穹顶，顺四角流下，即使开窗香气也不会减损。这是上官鸿信特意打造的香室。美其名曰，供奉神使。只要在香室里呆上片刻，沉香便会浸满衣衫，经久不会消散。偌大的羽国宫室里，携此香气的只有两人。
凤凰，和雁王。
说是敬意，本质不过监视，仅是手段温存了些。用锦缎包裹的刀锋不仍是刀么，刺破时依然致命。当羽国的宫人嗅到沉木香气时，她们恭敬地垂首，额头触及手背，施以帝王之礼，如同张目面对正午的烈日，不可直视。尽管那香气如旱季降下的甘霖，慈悲沐浴过她们的身体，她们对这位尊贵的神使却始终一无所知。
能够直视他面容的仅有一人。
雁王。
香燃尽了。策天凤以香灰的形迹观想命运。上官鸿信的死期决而不定，仿佛是一个圈套，诱入他更陷落的探索。天下万物在他眼中皆无所遁形，唯有上官鸿信的命数仍在云雾之中。
策天凤信手拨乱灰烬，沉香的余屑亲