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转眼又过去了两月，万寿节的日子也越来越近。
两月来，若兰日日愁容满面，只是加倍的对若曦好。可若曦平日的暴脾气却突然收敛了不少，就连被一向不对付的明玉欺负到了头上也不曾如往昔一般奋起反抗。
这无疑助长了明玉的气势，让她越发得意忘形，以为是若曦终于怕了她。
“哼！被人踩到头上了还在忍气吞声，她有什么资格被皇室收养！”明玉越想越不服气，眼珠一转，立刻就想出来了一条计策，预备好好叫若曦吃吃苦头。
她抬手一招，贴身的侍女立刻俯首将耳朵贴了过来。
若曦两月来都在为万寿节准备寿礼。
既然她已经决定要入宫，那就要好好准备寿礼，不能让人看马尔泰家的笑话。她心中坚定地想着，哪怕进了宫，她也要竭尽全力飞出那片宫墙。
至于明玉日复一日地招惹，她当然也知道是什么原因。可是她进宫了，姐姐在贝勒府就势单力薄了，倘若她硬要和明玉争锋相对，难保她和明慧不会暗自让姐姐难堪。
就算八阿哥爱护姐姐，可他到底是男人，后院中的女人官司，他又能明白多少呢？
“唉，”若曦悠悠叹了一口气，暗自想到。
她正出神地边走边想，刚进八阿哥划拨给她准备寿礼的新书房，一盆加了冰块的水从门框上当头泼下。
天气早就过了秋老虎时期，已经有了寒冬泠冽的意味，一盆加了冰块的水有多凉可想而知。
若曦浑身上下湿了个透彻，被冻得呆愣在原地。
突然屏风后转出来一个少女，鹅黄的兔毛围脖衬得她得面容天真娇俏，可她口中的话语却满满都是恶意：“彩霞，你瞧她，”说着又装模作样地捏着手中绢帕捂住嘴笑道：“可真是狼狈啊。”
明玉慢慢走近：“奢想不属于自己的东西，妄图野鸡变凤凰踩到我的头上就是这样的结果。”
明玉！又是明玉！若曦心知忍让是绝不能解决问题的了。
她飞快地抄起窗台上随手放置的一小把锐利无比的锉刀，也不知她如何动作的，一下便将彩霞推倒在地，又以迅雷不及掩耳的速度将明玉反压在门板上，锉刀狠狠地抵上了她的脸蛋。
“明玉，我本不想和你多计较。可你一而再再而三，当真以为我就没有了脾气吗？”若曦手中的锉刀又近了一分，语气沉如水：“你一再挑衅，府中众人皆有目共睹。今日就算我做了什么，那也是我自保的手段。”
她一边说，一边附到她的耳边：“况且你既然知道皇上要收我做义女，怎么还有胆子挑衅到我的面前来。”
若曦身上的湿意透过衣裳传到了明玉的身上，她手中的刀仿佛真的就要划破她的脸，明玉不禁声音颤抖：“你……可别乱来。我是郭络罗家最受宠爱的二小姐，若我真破了相，我阿玛绝不可能放过你！”
“是吗？”若曦不屑地道：“那正好，我就向皇上告发郭络罗家蓄意破坏供奉给皇上万寿的礼物。反正皇上要收我为义女，自然是很喜欢我的。不如明玉格格猜一猜皇上他会偏向谁？”
说话间，被若曦推倒在地的彩霞站了起来，趁她不备，猛地使劲从背后将她拖开，然后大喊道：“格格，您快走！”
等到明玉踉踉跄跄跑走后，又猛地将若曦推倒一侧，自己也跟随着消失在小院中。若曦则是站立不稳，一下摔倒在地，掌心从粗粝的地面擦过，翻起了一层冒着血珠子的淤皮。
这一刻，她的鼻子猛然一酸，压抑许久的委屈突然抑制不住地涌上心头。
她不想进宫，可为了唯一待她好的姐姐，她选择了妥协。她拥有的一直都很少，因此那唯一就显得尤为珍贵，值得她用尽全力去守护。
若曦抱着腿坐在地上伤感了一会，等到那股委屈被压了下去才慢吞吞地站了起来，自去找巧慧为她清理伤口。
她一边走，一边苦中作乐地想着：还好只是手擦了，要是脸姐姐肯定又要担心了。虽然她不是很在意自己的皮相，可到底还是白白净净一些赏心悦目。
转而又想到：距离入宫也没几日了，这一去恐怕就再难出来了，要见姐姐一面也难，还是得在进宫前好好警告一下明玉。哪怕震慑一时也好，等她在宫里安顿好了，总能找到保护姐姐的办法。
“二小姐，您的手怎么弄成了这样？”巧慧看见若曦举着手掌走来，连忙放下手中的茶壶，上前将她扶到桌旁：“掌心都擦得没有一块好地了，奴婢先给您处理一下，然后遣人去寻太医过来。”
“哪就如此娇贵了，”若曦笑着摇摇头：“你帮我清理一下，然后随便上点药，找个干净的绢布包一下就好了。”
“快点弄完了，我还有事情要嘱咐你呢。”
巧慧无法，只能顺着她的意思先把伤口简单地处理了一下。
“小姐您有什么事要交待奴婢去做？”处理好了伤口巧慧便开口问道。
若曦一脸神秘地招招手，示意她凑过来。
“这……会不会不太好呀？”巧慧有些犹疑：“若是被贝勒爷和大福晋知道了……”
“巧慧，如果我不这样做，我进宫后，又有谁来保护姐姐还有你们呢？”若曦知道巧慧的顾虑：“姐姐在这个府里认了命，任人欺凌也不还手。可我不能看着姐姐被如此羞辱啊……”
若曦又想起了不久以前的一桩事。
那时她刚进京，对一切都无比好奇，每每在白日见到了什么新奇的物品总要在夜间和若兰分享一番。
那日她回府时天将将擦黑，她一路小跑要回姐姐的院子里。可刚进院门，便听见若兰的另一个陪嫁丫鬟在低声劝慰。
“夫人，贝勒爷好不容易来一次……奴婢们不是怕苦，是怕您的日子不好过。大福晋她佛口蛇心，过冬用碳的份例竟只让人给了一半。您就算不心疼您自己，二小姐您总要心疼心疼呀……”
若兰兀自盯着面前的一扇屏风出神，只有在听见若曦的名字时，眼神才微微动了动：“把我的拿去给二小姐用吧。”
“夫人，将军他……”
屋内的声音断断续续，叫若曦听不真切，她只能蹑手蹑脚地靠近半开的窗户，可还是只能隐约听到“当年”，“将军”等字眼。
于是若曦不再执着于听见什么，转而将注意力转移到了那扇屏风上。
一扇素色屏风，乍一看不过平平无奇的一幅赛马图。可若仔细端详就能发现屏风上的图样竟修得栩栩如生，图上骑马打头的一个健壮男子竟好似要策马扬鞭，从屏风上奔腾而出。
若曦没再多看，转身回了自己的小屋。