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第106节

 

每到一处,管事都能条理清晰地将这些细节准确地告知萧景曜。

萧景曜很是高兴,对管事多有赞许。管事得了萧景曜的夸奖,眼中难掩雀跃之色, 恨不得将自己脑子里的东西一股脑全倒出来。现在,管事见萧景曜看着地里的几头牛, 目露沉思之色,管事当即笑道:“大人,这四头牛也是陛下一同赐下的。两公两母,都是正值壮年的黄牛,干活很是勤恳。据伺候黄牛的人说,有一头母牛应当怀上了小牛犊子,再过六个月,庄子上又能多出一头小黄牛。”

管事是真的高兴。这年头儿,牛属于重要家庭资产。尤其是在农户家中,谁家有一头牛,那一家人不知能轻省多少。种地都是力气活,犁地更是费劲,有了一头牛,家里的青壮也能歇口气,等到收成好了之后,再想办法买更多的地,继续种地,攒钱粮。

不仅如此,家里有牛的人家。平时若是要出门,也可以在牛后面套个木板车,让牛拉着走。不管有多少东西,总能一并带过去,不至于一个人累死累活挑着担子,走走停停,一天都走不了几里路。

萧景曜这庄子上有四头牛,那绝对属于大户人家。

一头牛的价格可不便宜,就算是老牛,最低也要30两银子。如萧景曜庄子上这样健康强壮的牛,一头牛卖到一百两银子都是没问题的。四头牛就是四百两银子,对于普通百姓来说,四百两当真是个天文数字。

再加上母牛还会生小牛,小牛长大后,正好现在的公牛和母牛也老了,可以将他们卖出去,庄子里依然有正值壮年的牛来干活。

好些农户都甘愿给萧景曜这样心善的当佃户,将名下的田卖给萧景曜,成为萧景曜的佃户,不用再给朝廷纳税,只需要每年给萧景曜交租。租子比朝廷规定的赋税少一点或相同都没问题,也有一堆人抢着干。因为成为佃户后,他们不用再去服徭役。古代服徭役,是真的会出人命的,还得自己自带干粮,去朝廷规定的地方去干活,干完了再回家。

百姓家中少油水,徭役又都是体力活,还没有劳动法,不存在什么高温天气不干活的规定。前来监督他们干活的督工只想当周扒皮,恨不得让他们天不亮就开始干活,在规定的时间内完成这项工程。

没有油水,还得超负荷干重体力活,丢掉性命是常有的事。萧景曜也是从萧平安嘴里得知,在萧家村,徭役任务一发下来,被选中的人家都是以泪洗面。

每回徭役,都有人回不来,这一去,指不定就是生离死别。而且前去服徭役的,大多都是家中的青壮,实打实的劳动力,就算不是家中的顶梁柱,也能算一根有用的,能支撑起这个家的柱子。

这样的青壮要是折在徭役中,对于他们的小家庭来说,就是致命的打击。足够将一个日子过得还行的家庭击垮,连糊口都成问题。

萧平安的大伯就是病气在了服徭役的路上,连尸骨都没收回来。原先过的还成的一家人,瞬间就捉襟见肘起来,还是萧平安来给萧景曜当小厮后,萧家的情况才好转起来。

可见徭役在百姓们心中,是何等可怕的存在。

在这种情况下,农户们想成为心善主家的佃户,寻求庇护,甚至愿意交比赋税更多的田租,也就不足为奇了。

只是这种事情全凭运气,风险极大。要是碰上了心狠的主家,狮子大开口,要的租子能剥掉农户们一层皮,但农户们的地都在主家手中,想逃脱都逃脱不了,只能默默地忍受来自主家的剥削。

这样踩在农户们的血泪和白骨上的剥削,萧景曜这个资本家看着都心惊胆战。

萧景曜当然不会这么盘剥百姓,又不是活不下去了,何必喝人血,吃人肉。萧景曜先前虽然没来过庄子,但庄子上的事情他也给出过吩咐,让齐氏和师曼娘将庄子上的低价租给农户们使用。之所以收低租金,是担心有人觉得白来的牛不用白不用,没几次就将一头健壮的黄牛给祸祸完了。

现在,庄子里的农户们的精神状态十分不错。和先前比起来,他们干的活虽然多了,但有耕牛帮忙,实际上的任务还变轻了点,又不用再服徭役,没了性命之忧,萧景曜又没让他们交高田租,定下的田租比官府的赋税还要少一成。

百姓们很容易满足,一点点好事就让能让他们高兴许久。两相对比之下,他们现在的日子可比先前好过的多,每天晚上算算账,多出来好几个铜板,睡觉都是美的。

哪怕庄子上的农户们还没见过萧景曜,内心对萧景曜已经十分推崇,真心拿萧景曜当主子看。要是听到有人说萧景曜的坏话,他们是真的会跟人拼命的。

现在萧景曜来了庄子上,农户们都卯足了劲儿,说什么都要让萧景曜看看他们有在认真干活,他们对得起萧景曜这份善心。

只不过萧景曜不太明白农户们的心思,只觉得他们干劲十足,笑着对管事说了一句,“陈管事,大家干活的热情高涨,你对他们说了什么?”

底下人糊弄大领导来视察的一套,萧景曜心里都门儿清,以为这位陈管事也是如此。

但让萧景曜奇怪的是,他以前去分公司视察的时候,员工们都是既激动又紧张,神经紧绷。而庄子里的农户,萧景曜虽然在他们身上察觉到了激动又紧张的情绪,但更多的却是亢奋。他们是真的卯足了劲儿来干活,不是被领导动员洗脑,而是心甘情愿。

萧景曜都有些不解,怎么他们会这么亢奋呢?莫不是陈管事给他们打鸡血了?

陈管事稍显圆润的脸上露出了一个略带骄傲的笑容,恭敬地告诉萧景曜,“大人,您给他们减租,低价将牛租给他们,让他们过上了好日子,他们自然愿意拼了命的为大人干活。”

这就是好日子了吗?看着庄子上衣衫褴褛的农户们,萧景曜不由哑然,一时间竟不知该说些什么才好。

过了好一会儿,萧景曜才笑着对陈管事说道:“伺候耕牛的是哪个?让他过来,我有话问他。”

陈管事低头应了,飞快跑了几步,抓住离他最近的人,压低了声音快速道:“满仓,快将何二叫过来!大人有话问他!”

萧景曜见大家见了陈管事后,表情都很自然亲切,没有深深的恐惧和仇恨,就知道陈管事应当不是那种手里有了点小权力,就故意折磨人的小人。

陈管事将庄子管理得井井有条,确实是个人才。

很快,何二就匆匆跑过来,敬畏地看了萧景曜一眼,又飞快地低下头去,声音都在发抖,“大……大人,小的就是何二。”

陈管事见状,微微皱眉,笑着帮腔,“大人,何二是养牛的一把好手。庄子里的几头牛,都被他养得十分健壮,鲜少有生病的时候,还比一般的黄牛重一点。”

提到养牛,还在发抖的何二瞬间就不抖了,大着胆子抬头看了一眼萧景曜的脸色,声音比方才平稳了许多,“大人,牛是耕地的大宝贝,小的可不敢怠慢它们。每天都给它们喂得饱饱的,它们吃的草,都是最新鲜的,农忙的时候,晚上还给它们加一顿,这才没让它们掉秤。”

陈管事见何二终于机灵起来,心里也松了口气,知道萧景曜性子好,不是那等轻易折磨人的主家,陈管事便笑道:“大人有所不知,这小子就是一根筋,让他伺候牛,他就真拿这四头牛当祖宗给伺候,牛吃草的时候,他还拿着大蒲扇给牛扇风,帮着牛赶苍蝇呢!”

一番话将何二闹了个大红脸。好在他脸上的皮肤黝黑,看不太出来。

萧景曜忍不住笑出声,看着这个不甚健壮,还有些佝偻背的农家汉子露出窘迫的神情,确实十分有趣。

见对方已经无意识地用手扯短打

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