第21节
了报纸上关于百货公司的广告——这个时候百货公司其实还是一个很新潮的玩意儿，去年才从佛罗斯传过来，在美林堡创立了和礼兰第一家百货公司‘林登百货’。
照薇薇安上辈子，世界上第一家百货公司应该创立于19世纪中期的法国，和此时捏他自维多利亚初期的时代背景不合。但话说回来，百货公司本身是没有技术难度的，思想上的准备也没有欠缺，关键只在于谁走出那一步而已。
所以提前二三十年出现百货公司倒也不是不可能…毕竟原书也没有精细设定到说清楚什么时候创立百货公司不是？
而百货公司一出现在美林堡，立刻引起了轰动。或许一开始大家惊讶于百货公司的商品居然不能讨价还价，但他们很快就适应了这一点——过去商家和顾客之间都会讨价还价，或许有人享受这一点，可在此时，这无疑是一种陈规陋习！
信息流通不畅和运输等方面的问题，让商家在讨价还价上是握有优势的！更何况他们还能玩弄手段，欺骗顾客、强制顾客消费！
相比之下，百货公司明码标价，同一商品卖给任何人都是一个价格，真是公正又透明啊！而且也不用担心百货公司狮子大开口，实际上百货公司的经营理念就是薄利多销，同样品质的商品在百货公司不见得是最便宜的，但肯定算得上比较便宜了。
而除了明码标价，百货公司还将所有商品陈列了出来，顾客可以站在柜台前要求店员直接取拿自己中意的商品，上手接触也没问题。
这在此时也是突破性的，此时的多数商店最多就是展示店中具有代表性的商品样品而已。顾客需要什么要和店员说，有的话才能拿出来，而不是看中什么拿来仔细看…说起来，这也是此时的商店大都只售卖一类商品的原因之一吧。不然货品一复杂，既是为难店员，也是在为难顾客。
说起来，超市相比起百货公司，大概也就是进步在可以自选了。不过当下要自选还是太超前了，后世的超市不担心有人小偷小摸，而现在的百货公司如果让顾客随意自选，那就可能被偷空了。
人们的素质达不到，而且这个时代生活艰难的人也太多了…仓廪足而知礼仪嘛。
当然喽，百货公司、百货公司，之所以叫百货公司，货品丰富而充足无疑也是一大卖点！甚至在体验到明码标价、柜台陈列的好处之前，一开始大家从报纸上了解到百货公司这个新鲜玩意儿时，第一印象的就是他们的‘无所不有’了。
百货公司号称‘从一根针到一头大象’，应有尽有呢！
这在此时的商店中是绝无仅有的…杂货店虽然号称卖各种杂货，但其实货品往往少得可怜，而且都是专供最穷的那些人的需求的，可不能和百货公司混为一谈。
而为了能达成百货公司的雄心壮志，即‘从一根针到一头大象’，什么都有，百货公司就需要雇佣‘采购员’。
在这个殖民全球化的时代，百货公司甚至要在世界各地派驻采购员，才能真正实现对顾客的承诺！
奥斯汀先生想到的就是接触林登百货的采购员，想办法将手工皂推荐给采购员，再由采购员推荐给百货公司，或者直接下订单…如今百货公司的采购员权力是挺大的，还有直接下订单的额度呢。
不过这种‘额度’往往属于那些远离本部的采购员，就在美林堡活动的采购员恐怕很难得到这一权力。
在百货公司正火爆，成为上流社会的好去处时，手工皂如果能进入百货公司销售，那无疑是非常有利的。首先，百货公司的销售量就小不了！其次，这本身还是一次绝好的宣传。
一件商品能在百货公司销售，就等于接受了一次品质背书呢！
也是因为好处这样多，想将货品推入百货公司其实挺难的…不过好在百货公司是新兴事物，而且爆火的很突然，这就让百货公司的运营还是非常‘欣欣向荣’的。这一阶段的百货公司还谈不到‘大企业病’，积极做事的人很多，各种渠道也很通畅。
简单来说，即使是什么门路都没有的人，也可以走自我推介的路子见到采购员——或许不是所有采购员都愿意费这个心，但至少有部分采购员每个月都会见一批带着商品上门的商人，从其中挑选出自己觉得有潜质的商品。
每个采购员都想发现一款‘明星产品’，就是那种新鲜的、还没多少人知道，但一旦推广开就会成为爆款的商品…理所当然的，要发现这样一款‘明星产品’可不是容易的事儿。
奥斯汀先生通过他那十分浅薄的人脉，总算找到了一位接受推介的采购员，上门递上了名片，然后就是排队等候了。
是的，需要递上名片之后等待，毕竟有很多人都想向采购员推介商品呢！
而就是这样递名片的机会，也是需要人脉的，并不是说谁都知道采购员家的门朝哪儿开不是——不是在公司递名片，这本来就不是每个采购员都会做的事，采购员也不希望自己挖掘了什么商品都落到有竞争关系的同事眼里。
显然，靠着销售手工皂，奥斯汀先生到现在也认识几个人了，不能说毫无人脉，只能说人脉浅薄。
奥斯汀先生不久之后就得到了‘回函’，他可以在下个礼拜一带上自己的商品拜访那位名叫‘威廉·杜鲁门’的采购员。
去拜访‘威廉·杜鲁门’的不止奥斯汀先生一个人，这位林登百货的采购员习惯在礼拜一见推介商品的访客，也就是说，过去一个礼拜送过名片的人，只要他愿意见，这次就都会来。
奥斯汀先生猜，不是每个人都能得到这次会见的机会的，因为他到的时候客厅里只有5、6人，之后陆陆续续又来了几人，也算不上多。而根据他的了解，过来送过名片的人绝不止这么多。
事实也如奥斯汀先生所想。
采购员威廉·杜鲁门信奉眼见为实，不喜欢没有看到商品就做决定。但实在有些推介商品的商人太让人无话可说了——不是每个靠谱的人都有机会来送名片，同时也不是任何一个送名片的人就一定靠谱。
没有相关阅历的话，人总是很难想象有的人就是那么‘不正常’，这大概就是‘林子大了什么鸟都有’。
有的人根本没有真正的商品，只是来空手套白狼的。有的人商品则是不值一提，在百货公司已经有很多同类项了，论品质价格也不突出——其实奥斯汀先生的肥皂本来也属于此列，不过因为是‘高级肥皂’，所以威廉·杜鲁门打算还是再看看。
普通肥皂的话，林登百货已经够多的了，百货公司的柜台虽多，但也是有限的。而如果是不错的高级肥皂，引入百货公司倒也不是不行。当然，一切还是要看到货品和货主再说，对威廉·杜鲁门来说，‘可丽’牌肥皂到现在为止也没有引起他太多注意。
很快，威廉·杜鲁门和访客们见了面，他是一个很有派头的男人，身材壮硕、精力充沛、服装考究。但又并不会令人觉得攻击性很强，他的面容似乎只是让他显得很有威信，说话做事令人信服。
打过招呼之后，威廉·杜鲁门让女仆为访客端来咖啡和茶。自己则是钻进了书房，访客们一个一个带着货品去见他就行了。
留在客厅的商人们你看看我、我看看你，有的人原本就认识，很快就交谈了起来。奥斯汀先生倒是一个人也不认识，但他长于和人打交道，很快就加入了其他人的谈话。
在了解到奥斯汀先生要推介的商品是一款肥皂时，有一个瘦高个儿露出了不以为然的表情：“肥皂？如果是一百年前，这也算是不错的商品了，但是现在？”
他做了个摊手的动作，表