第35节
头，如果说三十几岁还可以被称作花期的尾声，女人在这个年纪还能散发出荼蘼香气。那过了这个年纪，之前没有结婚的，就大多不用想结婚的事了——倒不是说没有这个年纪结婚的，事实上是有的，还挺多的呢。
如果是个有钱的女人，什么年纪都会很受欢迎。对于一些空有绅士身份，却没什么钱的男人来说，有钱的寡妇甚至可以说是他们的第一目标！
而如果那个女人很穷，则是另一种情况——如果不说正式婚姻，多的是穷苦的男人愿意找一个差不多年纪的女人搭伙过日子！
只是费舍尔女士明显两边都不是，不上不下的社会地位和经济情况让她说的这话很有说服力。而且她现在又重归‘职场’了，想要再有一个未婚夫也不容易啊…毕竟未婚夫不是地里的卷心菜，随便拔一颗就有了。
实际上，以女管家的工作，不要说未婚夫了，认识一个异性都很不容易了。
奥斯汀夫人点了点头，之后又问了几个问题，面试就差不多结束了。不出薇薇安意料的，奥斯汀夫人选了费舍尔女士——费舍尔女士的年龄是一个很大的加分项，相比之下，另一位虽然没什么不好的地方，但她那个年纪，真的还能坚持优良的工作状态几年呢？
此时的人都喜欢稳定，一个管家一用几十年，从父亲到儿子不换人也很常见。如果可以，奥斯汀夫人也不想自己和女管家的默契才培养起来，对方就要退休了。
另外，费舍尔女士更加活泼的气质也让奥斯汀夫人喜欢，她自己就不太喜欢严肃的风格，薇薇安和奥斯汀先生就更不喜欢了。奥斯汀夫人就是为了他们父女考虑，也是更倾向于费舍尔女士的。
最后，奥斯汀夫人对费舍尔女士的同情也是一点原因…虽说这有点儿过于感性了，但也不是什么大问题。
奥斯汀夫人客气地送走了‘落选’的那位女士，还让爱伦给她叫车，出租马车的钱当然由奥斯汀夫人出…这算是劳累人家跑一趟的小小补偿吧。
留下了费舍尔女士，奥斯汀夫人还要和她谈一些更具体的事，首先就是她的工资。
“您的理想年薪是多少呢？”爱伦送人回来，换上了新的红茶，奥斯汀夫人端起茶，喝了一小口，微笑着问道。
“过去我在格林斯特子爵府上当差，当初的年薪是52镑5先令，当然，子爵府还会管吃管住，并且每年为我做一些衣服。我不是说年薪要比当初高，但至少要差不多。”费舍尔女士说的含蓄又明确。
奥斯汀夫人点点头，答应的很爽快：“那么就依旧是52英镑5先令的年薪吧！”
奥斯汀夫人事先打听过各类仆人的薪水，知道女管家的年薪一般在20镑至45镑之间，50镑以上算是要价很高了。不过考虑到她之前在格林斯特子爵这样有钱的贵族家做女管家，薪水比中等的中产阶级家女管家高，也不奇怪。
现在奥斯汀家不是格林斯特子爵家那样的‘名门’，但从事一个工作的人很少有愿意工资下调的。
而且，就算不说费舍尔女士这样的女管家，她的能力其实没变，相比起年薪二三十镑的女管家，她各方面普遍更出色，就是值得更高的报酬。就说奥斯汀这样的家庭，很多本来就愿意加钱雇佣费舍尔女士这种从贵族家庭出来的高级仆人，因为她熟悉上流社会那一套，真正能帮大忙！
谈好薪水这个问题后，剩下的问题就比较杂乱了。其中最大的问题就是，费舍尔女士最近想要工作都不能。因为白玉兰广场18号还在修缮，而奥斯汀家现在的住处明显是住不下一个住家仆人的。
对于这件事，薇薇安倒是有一个提议：“妈妈，与其让费舍尔女士每天奔波来回，不如问问费舍尔女士是否愿意住到楼上。三楼不是有人不租了吗？如果费舍尔女士愿意，这段时间可以住到那儿。”
薇薇安给费舍尔女士形容了一下楼上房间的狭小，问她愿不愿意。费舍尔女士眼睛不眨一下就答应了下来——这有什么可挑剔的呢？即使她过去是在子爵家做女管家的，但身为仆人，住处其实也很一般。
女管家的房间或许比出租房稍大那么一点，但二者并没有差成两个水平。
决定了女管家，并确定她会立刻搬到自家楼上，这让奥斯汀夫人和薇薇安同时松了一口——女管家的职责主要是管理家庭账务，处理家庭开销相关的商人账单，辅佐女主人并监督其他女仆，记录各类家庭用品的存货清单，确保及时采购，订购食物等，这里面倒是没有陪女主人购物这一条。
不过也不是不可以有，费舍尔女士的品味看起来很不错，她又熟悉上流社会那些东西，想必能在大采购中提供不错的建议……
费舍尔女士算是给雇人这件事开了一个好头，等到下午三点，三位男管家候选人到来时，奥斯汀夫人已经有些轻车熟路了…当她首先排除了一位有些傲慢的候选者后，剩下两位其实都很不错，是合用的人选。
最后是薇薇安拍板，定下了一位名叫朗特里的先生，因为对方的气质神似某一版的蝙蝠侠管家阿尔弗雷德。那是薇薇安很喜欢的一版，那一版的‘阿福’很契合原本的设定——有英式风范，举止得体，无坚不摧，永远都能恰到好处，是定海神针一样的存在。
当然，虽然选择的原因看起来很不专业，但朗特里先生本身是很专业的。决定雇佣他之后，他很快联合女管家费舍尔女士搞定了很多原本压在奥斯汀一家身上的事。从此之后，费舍尔女士陪奥斯汀夫人、薇薇安选购装饰新家要用的商品，朗特里先生则是去了白玉兰广场18号‘监工’。
白玉兰广场18号正在进行修缮，当然需要有人监工。过去只能是奥斯汀先生偶尔过去一次，现在有朗特里先生了，就有人全天在那边看着了——不是普通地看着，很多东西朗特里先生都能以一个在上流社会混迹多年的过来人给予建议。
所谓‘修缮’，也趁此机会改了一些房子的细节，使其更符合当下上流社会的流行了。
除此之外，朗特里先生还亲历亲为做了很多事…比如薇薇安和奥斯汀夫人挑选的墙纸送来了之后，他都是亲手贴的，没有让装修工人做这个工作。
“这是当然的，那些装修工总是笨手笨脚的，朗特里先生如果不自己动手，那才是不称职呢！”费舍尔女士陪奥斯汀夫人、薇薇安选购餐具的时候，谈到了这件事，就理所当然地说，似乎一点儿也不奇怪的样子。
她甚至点了点头：“我见过普通的中产阶级家庭，他们甚至自己贴墙纸…因为担心装修工弄坏那些昂贵的小玩意儿。”
“是啊…墙纸真的挺贵的呢。”薇薇安下意识说道。因为墙纸的选购她也参与了的，所以她知道墙纸的价格（白帆街136号的墙都是粉刷的，没有用过墙纸）。一码墙纸的价格在15镑到4镑不等，说实在的，这已经比同等尺幅的丝绸要贵几倍了。
这次修缮白玉兰广场18号，光是墙纸所费，都不是一个小数字了！
听到薇薇安这样直率的话，费舍尔女士微微一笑，但没有就此说什么。而是指着手上的银盘说道：“其实应该让朗特里先生一起来选餐具的，特别是这些金银餐具，他一定能提出非常专业的意见。毕竟在一个家庭中，金银餐具一直都是归男管家管的。”
管理那些价格高昂的金银餐具是男管家最主要的工作之一，很多时候他们甚至得亲自清洗金银餐具，然后锁起来。这是为了防止洗涤女仆笨手笨脚磕碰到，又或者起了贪心，偷走这些昂贵的玩意儿。
“您已经足够专业了。”奥斯汀夫人微微恭维了费舍尔女士一回。