第109节
松，让人一看便觉得懒散随性。女人穿上，有一种不同于日常的美，另外还带了一点儿异域风情。
和‘东方睡袍’相配的是，威廉姆斯夫人放下了梳成发髻的长发。灯光下闪闪发亮的深栗色卷发就那样披着，一条绿色的头巾松松地系在头上脸上似乎是脂粉未施的样子，让人觉得可亲可爱的同时，显得十分妩媚。
看起来是普普通通准备要睡觉，但又不得不招待来客的女主人。但对女人足够熟悉的花花公子们哪能不知道，能不动声色地展示自己的美丽，显得那样自然、不刻意，这本身就是最大的刻意了！
在累了一整天后，即将睡下的时候，还能有这样的精力，这样神采奕奕，这些永远拈花惹草没个停歇的花花公子也要甘拜下风了。
“女人有女人的办法，我的朋友，我劝你永远不要去打听。根据我的经验，若你能将一个女人的全部秘密知晓，那离你对她失去兴趣，索然无味也不远了…而且么，女人确实很多时候比男人更有忍耐力，不是么？”欧文子爵意兴阑珊地站在路口，即将登上马车，要同自己的伙伴们分手告别了。
“您在开玩笑吗？女人比男人更有忍耐力？就我所见，娇弱的女士们往往遇到一点儿事就要头痛，甚至受惊晕倒…哦，要说她们的忍耐力，大概也就比金丝雀好了那么一些。”
“如果您是这样想的，那我倒也没什么可说的…您完全受平日所见的‘表面’影响啦！就是这些动不动就要‘晕倒’的娇弱女士，她们在最难熬的关头，比男人更有忍耐力。譬如那些死了丈夫，独自照顾孩子的女人……”
“总之，‘被剩下’的女人往往比‘被剩下’的男人更具忍耐力，更有耐性。”
“现在就连医学也支持这个说法了，根据医生们的统计，同样患有阑尾炎的患者，同等严重的情况下，男人往往已经受不了了，女人却还能忍痛……”
并没有打算真的一两句话说服同伴的欧文说到这里，无声地笑了笑。他暂停了话语，坐上马车，透过车窗朝朋友们挥挥手作别。
回到住处的欧文子爵几乎是沾枕头就睡，他就是这样的人，心胸宽大，不挂记什么事儿。每次今天的烦恼绝对不会留到第二天，所以躺下就能睡着！一些绅士淑女抱怨的失眠什么的，在他就像是天方夜谭里的故事，听得多，却从没有亲身体验过。
不过这一觉他并没有睡的很舒服，他做了一个有些灰暗的梦。具体是什么，当他被叫醒时，已经不记得了，只记得梦里到处是大雾，什么都看不清，有什么东西在追着他跑，于是他也就跑了起来……
“啊…怎么回事儿，为什么叫醒我？我不是说了吗，今天中午前不用叫醒我吗？”欧文头昏脑胀地爬起来，脸色和语气不算太好。他今天没有具体的行程安排，只有威廉姆斯夫人昨天叮嘱他，让他今天下午陪她去画廊看画展。
贴身男仆连忙解释：“欧文少爷！是纽兰公爵！纽兰公爵来了…虽然他只是在楼下等着，但……”贴身男仆显然清楚自家主人和纽兰公爵的关系，自己如果不上楼来叫醒主人，才是真正的失职呢！
听到‘纽兰公爵’，欧文一下就清醒过来了。虽然还是有些脑袋发胀，但已经好多了。快速穿上衣服，甚至来不及洗漱，顺手梳了几下头发，他就大步往外走。
在楼梯上就看到了客厅里的好友，欧文连忙笑着走上前去，张开双臂：
“太让人意外了！我从没听谁说你回国了…难不成你才刚刚回国，我是你第一个拜访的人？太荣幸了、太荣幸了！”欧文畅快地大笑，拥抱了一下友人。
红粉世界138
“倒也不必…我回国后，当然是先面见陛下。”黑头发的男人说话有点儿生硬，但还是接受了友人的拥抱。
这是一个实际年龄在三十岁左右的男人，不过他看起来要比实际上要年轻一些。这大概和他继承自母亲的湛蓝色眼睛有关，那是一双很容易显得年轻的眼睛，湛蓝色泛着一股活泼劲儿，眼睛形状也是优美自然的——他的母亲玛丽亚，曾经的纽兰伯爵夫人，就曾以那双眼睛闻名。
然而说是这样说，其实第一次看到纽兰公爵的人，往往很难注意到他的年龄。相比起年龄这种无足轻重的东西，其他人更容易注意到他眼神里的果断和严肃，动作中的坚决和距离感…他就是很容易让人以为是生性傲慢的那种人。
呃，好吧，他其实是真的傲慢。
不过因为身份特殊，能力又很强，他的傲慢大多数时候都不惹人厌，反而被认为是贵族风范。
有的时候就是这样的，同样的情况发生在不同的人身上，也会有不同的反馈。
“陛下？哦，那是当然的，作为侍奉女王的臣子，当然要将女王放在第一位。那么，在女王之外就轮到在下了吗？如果是这样，那我还是要说，实在是太荣幸了、太荣幸了！”欧文再次大笑着说道，还拍了拍公爵的肩膀。
这一次，纽兰公爵就不再说什么，保持了一会儿的沉默。
直到欧文去洗漱，过了一会儿坐到餐桌旁，和他一起吃早餐，才打破了之前的沉默：“霍夫曼，那么您这样着急来拜访我，是有什么急事儿吗？虽然我知道我们是好朋友，也知道你是一个对朋友非常忠诚的人，但我们见面并不是一件着急的事儿，不是吗？”
纽兰公爵霍夫曼点了点头，拿出了一份文件，语气平稳地仿佛像是在讨论今天的天气：“陛下这次召我回国，是要让我担任外交部副部长之一。陛下允许我选择几个看好的年轻人进入外交部，不过要尽快给出回复。如果你有这个打算——”
欧文笑着打断了好友的话，举着一杯甜葡萄酒：“说实话，您今天让我感动的够多的了，您对友谊的忠诚令我印象深刻、自叹不如…但我可能得辜负您的美意啦！毕竟我就是个懒散的家伙，至今我最庆幸的便是我出生在一个贵族家庭。”
“我们这样的人家，还认为工作是有失体面的呢！我一边觉得这是老掉牙的看法，秉持着这样看法的贵族面对新兴资产阶级，只有溃败的份儿了。一边又觉得出生在这样的人家我很幸运，这样就不用违背我的本性去奋斗，去社会上搏杀了。”
话说到这份上，就有些僵住了。为了挽救这个，欧文又连忙打岔：“为什么会是副部长？我记得你更喜欢作为使臣出使国外，做那些‘一线工作’。倒不是觉得统筹一切没意义，只是那不是你的兴趣所在…就算你不能一直担任佛罗斯大使，也可以换到别的国家啊！”
“当然，换到别的国家有些难，佛罗斯是我们最看重的对手，甚至敌人，我们之间已经打了几百年的仗了。以重要级来说，佛罗斯大使就是比别的大使要重要半级……”
这种情况下，贸然换到别的地方做大使，都有点儿像是降职了。这就是出道即巅峰的坏处了，纽兰公爵霍夫曼一开始正式做外交工作，就是佛罗斯大使。之后无论再去哪里做大使，都像是在走下坡路了。
“但我想，别人或许在乎这个，可你是不会在乎的。所以，到底为什么…？”
霍夫曼没有正面回答自己的朋友，只是搁下了餐叉，拿起盖在腿上的餐巾，却没有擦手，只是捏了捏：“一切都是陛下的安排。”
欧文没有继续问了，倒不是这件事保密程度有多高，他确定了霍夫曼不会向他吐露一个字。只是没有必要，既然都是女王陛下的意思了，那他再多问一些就显得有点儿好奇过度了。欧文一直以来在社交界风评极佳，原因之一就在于他没什么好奇心。
或者换个说法，对任何可能不该好奇的东西，他都会早早扔到脑后，