第116节
人，叫一切富有生机…天呐！难道奥斯汀小姐还不够富有生机？我是说，她来了，就是春天来了…美林堡的诗人都是这样赞颂的。”
“所谓的‘生机’可不是靠笑笑闹闹才能有，当奥斯汀小姐站在那儿一言不发，只是拿那双美丽澄澈的眼睛瞧着人时，谁能不说那双眼睛像一片静谧的湖泊，宁静中孕育着勃勃生机呢？”
“我不否认奥斯汀小姐的美，谁也不能否认那个，我也不是说奥斯汀小姐的美呆板僵硬，没有吸引力。只是…只是，您难道不觉得奥斯汀小姐的冷漠，拒人于千里之外的姿态，太过不近人情了吗？”那位先生摇着头替自己辩解。
年轻的红头发男孩儿替自己的心上人辩护的时候则更加无所顾忌，那种强烈的感情能叫一个沉默寡言的人一瞬间变成法庭上最能言善辩的律师，思维敏捷、条理清楚、伶牙俐齿。
他大声说道：“您认为多情的女人更像是个天使，便觉得奥斯汀小姐的端庄矜持让人害怕？您应该想想，如果一个女子太过热情，急切地想要占有一个男人的注意，您是不是会担心，担心她对别人也有一样的手段？当然，如果您无意与她相爱，叫她做您的情人，只是社交辞令式的调情，那倒是没什么好说的。”
“我想告诉您，像奥斯汀小姐这样的女士，她冷漠一些，倒是更可贵了！她若是和蔼可亲，对每个人都能做到花言巧语、八面玲珑，那她身边该围绕着多少人？捧着她的人会让她做社交场上的皇后…可是，那又怎么样呢？”
“就像是花园里的一朵花，即使它是最鲜艳、最美丽的一朵，也就是一朵花而已。游览花园的人不会一直看它，也无法真正体会到触及灵魂的美丽…但如果是一朵本只能在暖房中开发的玫瑰，忽然从雪地里长出来了，您怎么看？”
“那样的奇崛艳丽，该多可喜，多震撼！”
“更何况，奥斯汀小姐的冷漠，有一部分是因为她的痴情。若是对待朋友，对待其他女士，她其实是个活泼灵巧的女孩儿，这一点很多人都知道。事实上，她偏偏只对追求者冷若冰霜。”男孩儿说到这里的时候都忍不住叹息了起来。
“奥斯汀小姐的痴情，唉！这确实是……”那位先生似乎想到了什么，也摇了摇头，唉声叹气了起来。
已经插不进这段对话的欧文子爵又摇了摇友人的肩膀，压低了一些声音说道：“奥斯汀小姐确实是一个有些超凡脱俗的痴情女子，看看啊，多叫人着迷啊！正如我们早就说过的，她会是新的‘和礼兰玫瑰’的。”
外界对薇薇安·奥斯汀的形容让霍夫曼想到了自己的母亲，曾经以痴情闻名的‘和礼兰玫瑰’。传闻之中，她因为与父亲无望的爱，消耗自己，早早去世——但霍夫曼知道，母亲纽兰伯爵夫人并不是因为爱情无望去世，她甚至不是一个痴情的人。
从表面看，她们都是痴情而美貌的女性。但实际上来说，霍夫曼清楚，自己的母亲并不痴情。至于说美貌，薇薇安·奥斯汀也完全不同，甚至以纯粹客观的角度来看，剥落掉加诸在母亲这个已经去世的传奇美人身上的种种光环后，薇薇安·奥斯汀还要更美一些。
他以为她们是完全不同的人，但在刚刚，他的想法动摇了。
“‘痴情’？”霍夫曼像是听到了有些可笑的东西。
他想到了刚刚一瞥之下的薇薇安·奥斯汀，那的确是个美丽到奇异的女孩儿，她简直像是现实世界里一个不真实的梦。当她轻快地眨了眨眼睛，嫣然一笑时，明明没有夸张的笑声，也没有放肆的动作，但就是觉得有一种快乐的东西在肆意燃烧。
她是快乐的，根本不怀分毫的忧伤，没有一点儿阴霾，她的心灵世界就如同她的肌肤一样晶莹剔透…只是一眼，霍夫曼就完全确认，她不是那种会为了别人消耗自己的傻姑娘，她绝对爱自己胜过其他所有加起来！
从这一点上来说，她居然与他的母亲，纽兰伯爵夫人是一样的…她们无论表现得如何，本质上都是最爱自己的‘利己主义者’。
“痴情？对啊…有什么问题吗？”欧文子爵没发现问题所在，跟着说道。
“没什么…我只是认为奥斯汀小姐并不算是痴情女子…”停顿了一下，霍夫曼最终选择了一个‘正面’一些的词：“她是个快乐的女士。”
“你想说她的痴情是伪装？不过是社交界吸引目光和追随者的手段？”欧文子爵足够机敏，也足够了解自己的朋友，立刻就反应了过来。
霍夫曼没有回答，而欧文子爵也不需要回答，他只是嘟囔着道：“我倒不觉得奥斯汀小姐是那样虚伪的人，看人的眼光我还是有自信的…唔，可是你一直以来看人也很准确呢…难道是因为奥斯汀小姐实在过于绮丽，连我也在无知无觉中被影响了吗？”
……
薇薇安这会儿当然不知道自己正在被这样谈论，不过就算知道了也不在意，现如今谈论她的人可太多了！好的坏的，善意的恶意的，普通的不普通的，难以入耳的…她已经能不当着她的面说，就当不存在了。
这对她的心理健康有好处。
这个时候的她，还正在快乐地和大家普及一些危险的化妆品、护肤品呢！
到了后来，这简直变成一场茶话会了，大家敞开心扉，将一些不为人知的隐秘讲了出来。这些隐秘都是使用危险化妆品、护肤品后的失败案例，但凡讲述，无不是‘我有一个朋友/亲戚/姐妹’做开头——这倒不一定是她们将自己的事儿扔到了其他人身上。
真要是发生在自己身上的，其实多多少少能看出来…现在如果是有害的化妆品、护肤品，那是很狂野的。一旦有什么不好的副作用，那也是来势汹汹！不说出事之后完全不能弥补，至少弥补起来真是分外艰难！
想要完全恢复，也几乎是不可能！
如果不是因为这个时代大家多多少少都有些皮肤问题，这种经历的女士就更‘显眼’了。
“我的一个表亲，是的，你们不要猜测她是谁，嗯，我只能说她尝试了用颠茄汁来扩大眼瞳…一双迷人的、水汪汪的大眼睛，谁不想要呢？可是颠茄自古以来就是毒药，滴入眼睛里？我是不能接受的。”
“但她显然愿意承受这样的风险，即使知道使用颠茄汁滴眼，有不少死亡的案例，也继续坚持这样。”
“最后怎么了？”有不少女孩儿的心已经提起来了。这个时候很多很‘狂放不羁’的美容方式，其实本质都是因为无知，或者侥幸心理，觉得自己可能是恰好不会有事的那个。但如果确切知道极其惨痛的后果了，大家还是会害怕的。
“哦…运气不错，我的那位表亲没有迎来死亡，但我看来，和死了也没什么分别。几年前她失明了…没有办法，她的父母将她送入了修道院。”
此时体面人家的女孩儿，出嫁的时候讲究门当互对，还要有一笔符合身份的嫁妆。有的贵族因为家族没落，根本不能支出这笔钱，又不愿意将女儿丢脸地‘下嫁’，或者家里出个老姑娘，叫人指指点点，就会选择送女儿进修道院，叫她发了愿做修女。
一个失了明的姑娘，不要说结一桩门当户对的婚事了，就是‘下嫁’，只要嫁的人不是太糟糕，嫁妆也是要增加的！这种情况下，被送入修道院，可想而知是多么屈辱，又多么绝望。
虽然薇薇安不赞同‘和死了也没什么分别’的说法，但她理解为什么会这样说。
“颠茄汁滴眼是很可怕，我也听说过。但也有一些例子，与其说是可怕，不如说是可笑…我见过有人用画笔在脸上细细描绘出蓝色的血管，这可是上个世纪的妆面了，难道还没有厌烦