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听她讚扬，赵樱泓更来劲儿了，立刻打马向前小跑起来，惹得韩嘉彦终究担心起来，忙到：

“樱泓！你慢点！”随即自己也加快马速追了上去。

赵樱泓往前面跑了一段路，便见到一幢开三间的黑瓦木建筑出现在了眼前，四周一圈低矮的夯土墙，墙外一人高的杂草丛生，看上去荒僻阴森。

她正盯着那屋子出神间，忽而一个蹴球从旁边的灌木丛中飞出，正好落在了她的马前。辛絮受惊，嘶鸣着扬起了前蹄。赵樱泓猝不及防，根本来不及做出反应去控马，就被辛絮掀翻。

眼瞧着她要从马上坠下来了，后方的韩嘉彦真是心胆俱裂，幸亏她紧追在后，急急赶到，探手一捞，勾住她腰腹，将她一把抱起，抱上了自己的马鞍。此过程中，赵樱泓的维帽被掀飞了，发髻歪堕，一时狼狈。

“樱泓！天呐，你要吓死我呀！”韩嘉彦的面庞都惨白了，紧紧搂着怀中的赵樱泓，随即又连忙问，“怎么样？有没有哪里疼？”

赵樱泓吓懵了，好半晌才喘息着回过神来。

“无事，莫担心。对不起，是我得意忘形了……”赵樱泓像是做错了事的孩子般，搂着韩嘉彦的脖颈，小心蹭着她的侧颊，即做安抚，亦表歉疚。

韩嘉彦自己跳下马去，将赵樱泓小心抱下来，接着仔细为她检查了一下四肢，确认并无大碍，这才放下心来。她渐起掉落的维帽，拍去尘土，重新戴在了赵樱泓头上。

赵樱泓望着不远处已然安静下来的辛絮，一时无奈。马儿正无辜地摇晃着脑袋，低头寻找道旁的草吃。

而那颗蹴球就落在不远处。

“我也没料到在这里会突然冒出来一颗蹴球，这可真是……”赵樱泓道，她又不禁想起前年马车被袭击之事，那飞针正是借着一颗蹴球的遮掩打到了马身上。

“荒郊野外，哪来的蹴球，真是邪门。”韩嘉彦嘀咕了一句，却并不上前查看，她眼下不敢离开赵樱泓半步，紧紧护在她身侧。

等了一会儿，道旁终于钻出个脏兮兮的人影，瞧模样应当是个十来岁的半大孩子，一溜烟蹿出，抱起蹴球就跑。

“站住！”韩嘉彦怒从心头起，弯下腰来拾起一颗石子，以迅猛的力道投掷而出，石子发出一声尖啸，正中那他膝盖窝，那半大孩子顿时摔了个嘴啃泥。

“唉！你何苦这般欺他。”赵樱泓不忍心道。

“这家伙害你差点堕马，不过来道歉也就罢了，居然还想跑，是可忍孰不可忍！”韩嘉彦愠怒道。

说着便上前，一把揪住那半大孩子。这人顿时害怕地跪地求饶：

“好汉饶我，好汉饶我……”

“球是你踢的？”

“小人不是故意的，那林子里，是小人平日里练球的场地。小人一时失误，也没料到有人会骑马路过道上，好汉饶我……”

“哼！你很滑头啊，隔了一会儿才出来捡球，还这般鬼头鬼脑想逃跑，为何不上前来道歉？！”

“小人害怕……小人穷得身无分文，就只有这一颗捡来的球，实在不敢丢。”这人哭了起来。

“先道歉。”韩嘉彦沉声训斥道，“人无礼则不生，若还想在这人世间立足，最基本的做人的道理要明白。”

这半大孩子脸上脏兮兮的，但一双眼却黑亮晶莹，显出一副聪慧样来。他眼珠骨碌一转，嘴里似是又咀嚼了一遍方才韩嘉彦说出的那句“人无礼则不生”，接着连忙跪倒在赵樱泓身前，拜道：

“小人惊动贵人大驾，害贵人差一点堕马受伤，小人实在对不住您。”

“你叫甚么名字？”赵樱泓平静问道。

“小人姓高……因着打小好蹴球，故而名球。”这半大孩子道。

“你是这附近村里的人？”赵樱泓再问。

“小人……也不是这村里人，小人本是汴京城里人，因着要糊口，才来这义庄住着。东家派我来此。”高球答道。

“东家？”赵樱泓顿时疑惑起来，她看了一眼韩嘉彦，见韩嘉彦同样起疑，于是继续追问，“甚么东家，与这义庄有何关联？”

“这……”高球犹疑起来，似是察觉到自己说了不该说的话。

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“你且说清楚，将我们想知道的都说清楚了，自有你的好处。否则，休怪我不客气！”韩嘉彦揪着他的后衣领，恫吓道。

“小人说……小人说……”这高球没甚么骨气，立时便吐出了二人想要的情报，“小人的东家，是白矾楼，小人是白矾楼的帐房伙计。”

“你识字？今年多大？”韩嘉彦惊讶，她瞧着这个半大孩子，长相称得上是清秀，至少面相不那么惹人讨厌。一身脏兮兮的衣服，也不知多久没换了，蓬头垢面的，本还以为他是这附近村子里的浮浪子呢。

“小人……小人打小是个孤儿，今年十五，因着白矾楼的帐房先生收养，随了养父姓高。养父有教我读书识字，但养父本身学问也不高，小人读书也不算多……先生，您方才所说的人无礼则不生，是甚么书里的话？小人想知晓，您说给我听，小人给您当牛做马。”高球忽而对韩嘉彦提起问题来，一副求知心切的模样。