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本来曹三代表雁恺留在京城，一是为了赚钱筹集物资，二就是为了拓展人脉，好给自家行些方便。

之前借着雁回的面子，他倒也算跟金总理府上搭上了话。像他们这种场面上的人，搭上了话，就多的是机会深入结交了，只不过这些雁回都不知道而已。

所以听说了这件事，他便决定也投一笔，搭上这辆人脉的车。并且还给雁回提供了一个很好的行业：化妆品。

事实上，这本来就是他想做的生意，工厂甚至都已经在筹备之中了，只需要把股东们拉进来就行。雁回一听，觉得这倒比外面的更稳妥，问明这样做不会对家里产生什么影响，便也觉得这是个好主意。

于是下一次的会面，雁回就将此事告知了其他人。

佩芳一听就道，“那岂不是我们占了你的便宜？”

“那服装厂不也是你出人出钱出力？”雁回反驳，“照你这样说，都不要合作了，各干各的好了。再说，你也知道，眼下开办工厂，有些股份本来就是要送出去的。换成是其他人，想送也没地方送呢。倒是借你的光，才能送到点子上。”

佩芳听到这里，就不太反对了。确实，虽然政府方面，收孝敬是常有的事，但也不是什么人送来都收，而是有门槛的。

看雁回的光景，家里缺的也不是钱，而是门路。既然如此，她就下定决心，一定要拉几个有分量的合伙人进来。

正好过年前四处都是宴请，便是个很好的机会。虽然正式要谈，须得等到过年后了，但是现在就可以先准备起来。佩芳为此下了不少的力气，总算是拉来了四个投资人，兴致勃勃地介绍给雁回。

既然是谈生意，会面的地点自然是定在外面。

这一次，冷太太说什么都不愿意出面，隻让清秋自己决定。如果是从前，清秋说不得就退缩了，但她现在已经下定决心要跟上雁回的脚步，又怎么能在这种时候迟疑？

所以虽然本钱小，但她也来了。

两人到了地方，佩芳已经来了，身边还坐了两个人，其中一个是早料到的，便是慧厂，另一个就有些令人惊讶了，竟是秀珠。

见了面，大家彼此寒暄，佩芳又重新介绍了一遍，果然秀珠也是投资人之一。

雁回仔细想想，又不觉得意外了。白家家境本来就很好，秀珠手头是很宽绰的，虽然花得也多，但必定不至于像燕西那样散漫。既然有存款，想钱生钱便不是什么稀奇事。

秀珠笑道，“我听说你们开服装厂，就想入伙，偏没有人来邀我，这回就厚着脸皮上门自荐了。我听大嫂说，iss金的眼光是很好的，希望可以合作愉快。”

见她举起杯子，雁回便也跟她碰了一下，“合作愉快。”

“上次见面的时候，iss白不是说要出国吗？”清秋冷不丁地在一旁提起。

秀珠微微一愣，继而笑道，“当时是这么想的。只是后来想到背井离乡之苦，又作罢了。”

雁回本来就猜测她所谓的想出国，有几分是想故意刺激燕西的意思，听到她这么说，倒是松了一口气，笑道，“确实如此。外头再怎么好，总是比不上家里的。虽然平日里也抱怨，真到这时候，又舍不得了。”

秀珠听她感慨，这才想起来雁回也是离家入京求学的，便有些歉意地道，“倒是不意之间，提起了iss金的伤心事，是我失礼了。”

“那倒也谈不上伤心。”雁回笑道，“再说，背井离乡固然有苦，但也不是完全没有好处。”

“怎么说？”秀珠感兴趣地问。

雁回说，“在我们这个年纪的人，最是讨厌家里管束，一旦背井离乡，家人都不在身边，岂不是绝对的自由了？光是这一点好处，就足以胜过任何其他。”

佩芳伸手点了点她，“你这话，幸亏没有当着冷太太的面说。”

雁回吐了吐舌头，“我这话没有鼓动谁的意思，只是从个人感受来说，独居确实要自在很多。”

“这话我是讚成的。”秀珠说，“现在都是提倡小家庭，还不就是因为这样一来，就少了上人的管束吗？我是好在跟哥嫂一起住，他们一向是不管我的，若不然，只怕也受不得管束。”

于是便就这个问题议论了起来。

清秋坐在雁回身侧，安静地听着。现场四个人之中，她是唯一一个“不自由”的，所以也没有什么话可说。

其实这种“不自由”，几乎贯穿了清秋所有的人际交往之中。以前她以为是因为贫困才让自己局促，但现在，身处西洋饭店的包厢之中，听着其他人议论“文明”和“开通”，清秋开始渐渐意识到，其实是因为她本人与其他人并不在同一个层次上。

虽然已经极力求新，然而旧式教育在她身上留下的痕迹，却始终不能完全抹去。

因而对于许多场合、许多交际、许多话题，也就会像现在这样，发现自己无话可说了。

这种感觉本也不是第一次有，可是今日，清秋却感觉尤其地难受。也许是因为，此刻正跟雁回侃侃而谈，似乎总能接得上她的话的人，是白秀珠。

她对于白秀珠，本来就有一种难以宣之于口的酸意。最早是因为知道燕西有这样一个门当户对、关系又很亲密的女朋友。后来是因为雁回和秀珠跳的那一支舞。