第161节
贺鸣垂手站在下首，眼尾泛红。
贺鸣眼中垂泪，掀袍下跪，伏首叩地。
宋瀚远唬了一跳，赶忙起身，绕至书案前。
“你这孩子，你这是做什么？”
夜风拂过，飒飒风声掠过楹花窗子，檐角下光影随风摇曳。
半晌，屋内传出宋瀚远错愕震惊的一声：“这是……放妻书？”
宋瀚远眼中惶恐不安，垂在腰间的手惴惴不安：“你这是做什么，好端端的，怎么突然就……”
贺鸣垂首敛眸：“先前在诏狱，我也曾托吴四送来一封。”
贺鸣眼中笼着浓浓的疑虑不解，“只是不知，那信为何没到枝枝手中。”
宋瀚远当即怔在原地，心中了然，那信，十有八九是落到了圣上手中。
他眼中讷讷，颇为不解：“可你如今不是全身而退？反诗一案圣上已经查明，此事与你无关……”
贺鸣拱手，视线轻抬，透过茫茫夜色，落在宋瀚远脸上。
“当日在狱中，先太傅曾派人来寻过我，枝枝这回落水，亦是他们的人动的手。”
他如今不过是一介小小的翰林院侍读学士，哪来的权势护宋令枝周全。
这回是敲打，那下回呢？
若宋令枝不是在府中落的水，若非白芷及时折返，发现落湖的宋令枝……
后果不堪设想。
贺鸣眼眸低敛，灰暗光影笼罩在他身上。
曾经意气风发的状元郎，如今却垂着肩膀，提不起半点的力气与精神。
他不怕那群人对自己下手，自己行得端坐得直，也不曾结党营私。
可若是宋令枝……贺鸣捏紧手中指骨，只觉满心满眼烧灼厉害。
银辉洒落在书房木地板上，宋瀚远一瞬不瞬望着下首的贺鸣。
良久，他无力跌坐在太师椅上，手指垂落在夜色中。月光迤逦在宋瀚远深色的长袍上。
凭心而论，贺鸣这个女婿他是哪哪都满意，人品相貌学识，哪一点挑出来不是出类拔萃，不是拔尖的？
无奈天不遂人愿，终究是有缘无份。
他膝下只有宋令枝一女，自幼捧在心尖上疼的闺女，宋瀚远怎么舍得拿宋令枝冒险。
那双混沌模糊的眼珠子久久落在贺鸣脸上。
片刻，他沙哑着嗓子道：“地上凉，快起来罢。”
手中的“放妻书”紧紧攥着，宋瀚远视线落在纸上浓墨的三个字上，轻呼出口气。
“这事，我先替枝枝应下了。”
贺鸣垂下眼睛。
宋瀚远哑声：“只是有一点，虽然你和枝枝无缘，可便是没了这一纸婚书，你也是我们家的人。日后若是遇到什么难处，尽管让人来寻我。”
他手指颤巍巍自怀里掏出一块玉佩：“你孤身一人在朝中，难免势单力薄。日后若是有难，拿着这玉佩到家里的铺子，他们知道该怎么做。”
贺鸣瞪圆双目，推拒着不肯收下。
宋瀚远反手握住贺鸣：“你若是还认我这个父亲，就收下。”
贺鸣眼中含泪，又叩首伏地，拜了三拜。
夜色如水，月光满地。
贺鸣从宋瀚远书房出来，夜深人静，乌木长廊下只余月光停留。
掌心握着玉佩，贺鸣双目失神，转过影壁，穿过长廊。
宋令枝的院落就在前方，再跨过那道月洞门便能看见。
可短短数十步，贺鸣却怎么也跨不了。
月光缱绻，浅淡流淌一地。
苍苔浓淡，树影婆娑。
贺鸣望着那道月洞门，许久许久。
终于，目光从月洞门收回，贺鸣转身，无声离开。
再过三日，他的调任也快下来了。
……
秋末冬初，凛冽寒风呼啸而过，庭院中枯枝落叶吹散一地。
廊檐下不见半点人影，悄无声息。
不多时，檐下忽然传来秋雁的笑声：“白芷姐姐等等我。”
白芷回望，笑睨秋雁一眼：“等你做什么，正经事不做，好端端的竟偷溜出去买蜜饯吃。仔细老夫人知道了，扒了你的皮。”
秋雁不以为然，双手捧着漆木攒盒：“姐姐知道什么，这是为姑娘买的，待明日回了江南，可就再也吃不到了。”
白芷笑着戳穿：“我看是你自己想吃罢，好好的，竟将姑娘扯进来，也不怕臊得慌。”
猩红毡帘挽起，暖意迎面而来。
鎏金珐琅铜炉搁在宋令枝脚边，她倚在楹花窗下，笑看秋雁和白芷打趣逗乐。
“姑娘，奴婢给你带了芙蓉酥酪，你快尝尝。”
漆木攒盒掀起，入目是十来个精致小巧的糕点。
宋令枝唇角轻勾，眸色浅浅淡淡。
病了两个多月，她从贺少夫人又回到了宋姑娘。
她醒来的那一日，恰好贺鸣远行，前往滇南赴任。
阖府出动，朦胧细雨中，宋令枝披着鹤氅，折桂送贺鸣一路平安。
贺鸣于一场连绵秋雨中离开，而如今，宋令枝也将随祖母父亲离开京城，回到江南。
日子过得平静无波，如宋令枝先前所盼一样。
芙蓉酥酪一口咬下，甜腻在唇齿间蔓延。
秋雁双眼泛着亮光，目光时不时落向攒盒，她舔舔双唇：“姑娘觉得如何？”
宋令枝知她嘴馋，笑着将攒盒推到秋雁身前：“你尝尝不就知道了？”
秋雁巴不得，当即捡起一块丢入口中，一双眼睛笑弯：“好吃。”
白芷轻声笑：“再好吃姑娘也不能多吃，您如今可还吃着药呢。”
她俯身为宋令枝倒上一杯滚烫热茶，”说起来，孟老先生可真是我们家的大恩人。先前若非他，姑娘也不会那么快醒来。”
白芷目光在宋令枝脸上打量，“这两个多月奴婢瞧着，姑娘的面色倒是好了许多，也不似先前那般畏寒了。”
宋令枝手指一顿。
祖母病危那会，孟瑞会上门，是因为沈砚。那这回呢？
府中下人说，圣上这两月身子抱恙……
宋令枝眼眸轻抬：“孟老先生怎么会知道我病了？”
白芷温声：“本也是不知道的，只是那日孟老先生远行回京，恰好在路上碰上我们家老爷，这才知道的。”
宋令枝惊奇：“远行？可知孟老先生是去了何处？”
白芷摇摇头：“奴婢只听说是为了寻一味药，旁的便不知了。姑娘若是想知道，何不等孟老先生来了，您亲自问问？”
宋令枝唇角挽起：“不过是好奇多嘴一句罢了。”
明日宋家一家就要迁往江南，今夜的践行宴，宋瀚远还特地邀了孟瑞前来。
细雨瓢泼的黄昏，孟瑞撑着一把油纸伞，眉宇紧拢，步履匆匆。
行至宋令枝屋前时，方稍稍放缓了脚步。
早有丫鬟立在门口，接过孟瑞手中的油纸伞，躬身请孟瑞进屋。
拂去一身的水汽，孟瑞躬身，转过缂丝屏风：“宋姑娘。”
宋令枝忙命人唤孟瑞起身：“老先生不必多礼，快快请坐。”
孟瑞细细把脉，随后又点点头：“姑娘的身子已无大碍，再将养些时日，便可好全。”
秋雁和白芷站在下首，闻得这话，二人脸上皆是一喜，忙忙打发丫鬟去和宋老夫人道这喜讯。
秋雁