第一章红棒棒
琅润色的百合花。
克罗诺眼神变换，这的确很漂亮，美中不足的是在百合花根部，被一条艳红的藤蔓裹住，是如此的刺眼。
“真希望舞会上能看见您带着这枚胸针。”蒙丁并没有将期许的眼神投向克罗诺，只是偏过头小声地遗憾地叹气。
“我想我会很高兴。”蒙丁笑道：“我的友人是如此珍惜我的礼物。”
克罗诺手指颤了下，他顾不得优雅地将身体弯下去，此刻没有发丝能遮挡他的眼睛，他只能用这样的方式，避免蒙丁看见他眼中活跃的情绪。
盒子合上，克罗诺又挺直上身，手掌优雅地覆在盒子上面。
“我会的。”他们不会在美食节上见面。
“我相信克罗诺…医生。”蒙丁顿了下，像是在亲切地品尝克罗诺的名字。
他站起身，“我该走了。”
克罗诺顺势将盒子放在沙发。“我送您。”
他起身跟在蒙丁身后，等到了大门口，克罗诺仿佛想起了什么，停住脚步。
“忘了问您。蒙丁先生身为潘地曼尼南这样的餐厅老板，一定见过很多人。”
“怎么了吗？”蒙丁回头。
沉下去的夜色，大块斑驳起来的浓黑、散发阴郁海蓝色的夜幕中，云彩不甘心地被染上黑色；依旧有太阳的余晖，眷恋地亲吻黯淡的云彩，给予它们，橙色的、火红的、明黄的光彩。
随着时间，缓慢地被流动的夜吞噬，天地间顿时显出苍茫而凄凉的悲怆低鸣。
就在这幅褪色的腐朽的画面里，克罗诺依旧闪烁着纯洁且耀眼的温和光芒。
用那双太阳亲吻过的眼睛，仰视着蒙丁，含蓄地透露出它的美丽与温柔。
“前些天，有一位突兀的病人上门来。”克罗诺犹豫地说。“我并不想冒犯我的病人，但是……弗洛姆警长托我帮忙注意最近是否有奇怪的人，出现在内街区。”
“那位病人，在之前我从未见过，也许蒙丁先生见过呢？”克罗诺将桃三的长相告诉蒙丁。
“我没见过。”蒙丁说：“事实上，我从来不去关注别人。”
“不过，我会帮您注意一下。”蒙丁继续说：“如果您有什么需要，可以托人去餐厅找我。”
蒙丁将手放在铁门上，对克罗诺嘱咐道。“我知道您是位善良的人。但还是要请您忘记那位警长的请求。”
“一位贵族，可不适合做这种冒险的事。”
“塔利亚城，最近出现了许多奇怪的事。”蒙丁眼睛弯成月牙，嘴唇缓缓拉扯上扬。
“请放心，无论如何，克罗诺医生不会有任何事的。”
说完，蒙丁走出，背对铁门。透过镂空的花纹，克罗诺注视他在抽条的街道，在昏暗下去的夜幕里，缓缓消失。
铁门重声关上，克罗诺扶住栏杆，流露出无可奈何的倦怠感。
他很早就已经独自生活，既适应这种孤寂的独处日常，又不愿应对各种复杂的人事。
好在他是一位医生，平常上门来的，只有一些病人。美丽可爱的夫人或者小姐们，偶尔有一些先生。
生活是如此的平静，是从什么时候开始，他的生活有了波澜？
仿佛他躺在水面安眠，其下，难以望清楚的水面之下，正有一团黑影向他游来。
克罗诺抬头，伫立着凝望夜幕。
美食节到了，他都快忘记他的身份了。
餐厅已经关门，蒙丁从后门进入，穿过漆黑摆放桌椅的餐厅内部，进到点着昏黄油灯的厨房。
帕帕尼正在灶台后面，靠住椅背假寐，听到熟悉的脚步声，才慢悠悠翻动眼皮。
“您是又被撵回来了吗？”
“我们聊得很愉快。”蒙丁为自己解释。“他还说要送我礼物呢。”
“天啊！”帕帕尼抬起笨重的身体。“这将是您收到的第一份礼物。”
接着他摇头。“不过，我以为您能留下呢。”
“得了吧，帕帕尼。克罗诺医生做不出那样奇怪的事。他甚至不喜欢别人触碰他。”
“您试过了？”帕帕尼诘问。
蒙丁停住，若有所思地说：“瞧瞧你，像是诱惑亚当吃禁果的毒蛇似的。”
帕帕尼大笑，拍着手掌。“好吧，我的小亚当，我相信您的能力。”他孤僻的老板，想要长成大人，可真难！
“我的小猫，好像被奇怪的人盯上了。”蒙丁将克罗诺向他询问的桃三说出。“这个人在凶杀案的第二天，出现在克罗诺家中。”
“能让他这样谨慎又小心翼翼的人询问，我可怜的小猫一定是被吓到了。”
“您可真了解他呢。”帕帕尼体贴地附和。
“我会帮您找到这个人，您需要怎么处理他？”
“美食节在即，我们也需要准备食材，只要他不对克罗诺做什么，就先放着吧。等到美食节结束，帕帕尼，你知道的。”
帕帕尼敲击扶手，闻着厨房里油腻的肉味。“我会让您满意的，老板。”
他这位年幼的小亚当，好不容易有了宠物，怎么可以出现什么卑劣的东西，来抢夺一个孩子的玩具。
帕帕尼瞄了眼时间。“我们得回去了，老板。”
他们从后门离开，帕帕尼将锁链挂在把手上锁好，然后沿着道路回去住处。
那栋建筑，是蒙丁的父亲一手筹备，命人搭建起来的；风格老旧、硬生生堆砌出繁琐华丽的外表，使用的色彩却沉闷、阴郁。
蒙丁对这栋住所并不关心，帕帕尼也无心打理，所以在道路两旁，原本修整的绿化带，草地。如今早已杂草丛生，一片狼藉。
正如它外表那样，显露出从容的破败，内里还保留些许艳丽的色彩，没有内涵只有奢靡。
蒙丁住在二楼，帕帕尼在一楼，他喜欢高处，常常要在苏醒后，站在窗户后面眺望远方。
踏在松软的墨绿色地毯上时，帕帕尼贴心地去倒来一杯温水，递到蒙丁手中。
不知为何，进入这屋内后的蒙丁，表情如同蒙了层阴影，总是模糊不清地看不出情绪。
喝尽杯中温水，递归帕帕尼，蒙丁像是困倦了，眼皮无精打采地垂下，几乎要合上。
“帕帕尼，你好像从来没有责怪过我。”蒙丁喃喃自语，并没有看向帕帕尼。
帕帕尼奇怪地问：“您有什么值得责怪的地方吗？”
蒙丁转向自己手掌，静默地注视，而后抬起给帕帕尼看。“正如这些疤痕一样多呢！”
帕帕尼皱缩山峰似的鼻梁，脸庞像狼一样扭曲起来，眼中射中通红的幽光。
他厌恶、憎恨蒙丁身上遍布的伤疤，这些肮脏丑陋的东西，本不该属于他这乖巧的老板。
假如，他能在原本那条光明的道路上，再早一些被抛弃，也许他就可以更早地出现在蒙丁身旁。
处死他身边那条发疯的“狗”！
“您哪里来的感悟？是从那位克罗诺医生那里吗？”帕帕尼吐气，轻声地说。他看着蒙丁失焦的眼睛。
“是的。今天他非常仁慈地责怪了我，那感觉可真奇怪，帕帕尼。”蒙丁抬起双臂，只点着几盏壁灯的厅内，仿佛有漆黑的液体从他手臂间倾斜。
“不痛不痒的，没有咒骂和伤口的责怪，我本以为我会讨厌的。现在回想起来，我只记得他因为不悦而向我皱起的眉毛。”
“您喜欢被他责怪？”帕帕尼困惑地敲击脑袋，这显然不是他这种老古董能